<--- Окраина города
Дель чувствовала, сквозь дымку боли, что тот, кто сейчас несёт её в неизвестном направлении-- господин Солис. От этого становилось спокойно и страшно одновременно. Он знала несдержанный характер рыжего и опасалась, что проявление заботы сменится упрёками и отчитыванием за некачественную работу. Да, он не станет пачкать руки о прислугу, но его презрение-- страшней пыток в застенках Инквизиции. Наверное, этот вампир был единственным во всём замке, которому горничная была предана до последней капли крови. Хоть она и ругалась с ним и терпеть не могла его безалаберность и вечный бардак. Но! Лишь его равнодушие к её работе и заботе-- больно ранили девчушку. К равнодушию остальных она относилась спокойно-- к прислуге у господ не может быть других эмоций.
По пути она то приходила в сознание, то вновь покидала пределы разума. В моменты осознанности она слышала ворчание рыжего, который чихвостил её на все лады, приравнивая к вещи. От боли и обиды она кусала губы, понимая, что заслужила всё это и теперь не имеет права оставаться подле него. Не достойна даже туфли чистить.
Жара сменилась прохладой и девочка поняла, что они попали в какое-то помещение. Облегчённо вздохнув, она позволила себе расслабиться и вновь отключиться. Потому она не смогла чувствовать, как изящные пальцы рыжего вампира заботливо коснулись волос, словно хотели утешить ребёнка, который вроде и виноват, но к нему проявляют снисхождение, ввиду малого возраста и глупости.
Алая капелька сорвалась с запястья и упала на бледные губы девушки. Она никогда не пробовала кровь своего господина. Это табу. Запрет. Кровь чистокровного высоко ценится и её не принято разбазаривать направо и налево. Чистокровные даже с себе подобными не делятся драгоценным источником жизни.
Дель облизнулась и потянулась губами к источнику жизни, не открывая глаз. Клыки удлинились и впились в плоть. Но, не успела она сделать и пары глотков, как мозг пронзила догадка. Распахнувшиеся глаза излучали ужас. Как бы слабой она себя сейчас не ощущала, но девчушка резко шарахнулась в сторону и падая с рабочей поверхности. Отползая в угол, она во все глаза смотрела на того, кто предлагал ей лекарство.
-- Господин Солис, я не могу. Так нельзя. Простите меня. Простите за неудобства и хлопоты, связанные с прислугой.
Пошатываясь, она поднялась, чувствуя, что регенерация уже запущена и просто необходимо будет время, чтобы она полностью восстановилась. Беспокоила лишь боль в левом плече, в котором застряла серебряная пуля, выпущенная рыжеволосой инквизиторшей. Надо было как-то достать серебро. Взгляд заметался по столам, ища то, чем можно было бы поддеть и достать источник дискомфорта, а здоровая рука зажимала рану.

Девушка вновь опустилась на пол, стоило вампиру покинуть лабораторию.  Не легко казаться сильной, когда так хочется приникнуть губами к источнику жизни, жадно поглощая предложенный дар и не отрываться до тех пор, пока не насытишься. Но невозможно утолить вечный голод. Дель это знала. Знала, что господин Солис, конечно, не позволит ей слишком уж "упиваться" кровью истинного вампира. Но и тех капель, что проникли в её организм, хватило для того, чтобы лишь распалить жажду сильней.
Нельзя. Иначе, ты уже не захочешь смотреть на него, как на господина. Захочешь стать равной. Невозможно.
Тьма потянулась к девочка, сидящей на полу. Изо всех уголков и щелей. Потянулись тёмные нити. Лампочки на потолке "заморгали", устраивая "светомузыку" и одна из них лопнула. Осколки со звоном осыпались на пол. Волосы Дель словно начали пропитываться тьмой. Белокурые локоны переплетались с нитями тьмы, приобретая пепельный оттенок. Поднявшись, девчушка отыскала пробирку с притёртой пробкой и пипетку. Она опустилась на колени перед тем местом, куда алыми каплями упала кровь чистокровного. Аккуратно, чтобы не потерять ни грамма, она собрала пипеткой кровь и поместила во флакончик с притёртой крышкой.
Не зря ведь я часто убираюсь у вас в лаборатории, господин Солис. Чему-то да обучилась.
Поставив флакончик на стол, Дель вновь опустилась на пол. Серебро терзало плоть, прожигая изнутри.
Мы с тобой ещё встретимся, рыжая дьяволица.
Полуползком двигаясь вдоль рабочей поверхности стола, вампирша методично выдвигала ящички, ища какие-нибудь щипцы или пинцет, чтобы достать пулю. Она не знала о распоряжении господина Солиса и посчитала, что это её покарание от него. Найдя какой-то корнцанг, Дель забилась в угол и приготовилась самостоятельно извлечь серебро. Испуганная семнадцатилетняя девочка боролась в ней с упорством и стремлением доказать, что она не зря следит за порядком в замке и его безопасностью. Раздвинув края раны, она попыталась корнцангом подцепить пулю. Получилось не сразу. От боли она когтями царапала стену, оставляя глубокие следы. Но вот цель и достигнута. Пуля извлечена, стену украшают следы когтей, а губы самой Дель искусаны, когда она пыталась сдержать полузвериный вой, получеловеческий стон от болезненной процедуры.
Дверь открылась и на пороге появилась черноволосая девушка.
Лил, кажется. Кассирша в аптеке. Когда-то, господин Солис рассказывал о своём новом "детище". Тогда он очень лестно отзывался о детях аптекаря, отмечая их талантливость, хоть они и люди. Как же я тогда была зла... Отомстить что ли... Нет. Это собственность и очередные хрупкие человеческие игрушки господина Солиса. А прислуге не подобает портить имущество хозяев.
Дель попыталась улыбнуться склонившейся над ней девушке. В улыбке сложно стало скрывать обнажающиеся клыки.
--Мне совсем немного... Лишь "конфетку запить".
Тихий шёпот и клыки коснулись шеи несчастной аптекарши. Пара глотков, чтобы запустить регенерацию после удаления серебра. Удержаться было сложно, чтобы до капли не осушить этот сосуд. Оторвавшись от Лил, горничная заглянула в глаза своей жертвы.
-- Лил, мне бы переодеться надо. Найдётся что-нибудь? На меня напали в ночном городе, вот, одежда и пострадала.
Даже с учётом того, что Дель не владела магией разума и не умела навязывать свои мысли окружающим. Но гипнотическим взглядом  обладают все вампиры. Аптекарша кивнула и послушно вышла. Вернувшись, она принесла молодёжный, хоть и несколько странный наряд.
--Спасибо. Я сама переоденусь.
Дель скромно потупила взор, изображая саму скромность, что стесняется переодеваться даже в присутствии другой девушки. Когда Лил покинула помещение, девушка спешно переоделась в принесённые вещи. Рана на плече уже не кровоточила, но шрам пока оставался.
Могло быть и лучше, но и так сойдёт. Всяко лучше, чем добираться до замка в окровавленном платье.
Со стола она взяла флакончик с кровью Солиса, упрятывая "сокровище" в карман. Подхватив катану, девчушка направилась к выходу из аптеки.
Бардак я убираю в замке. А здесь пусть трудится "умничка Лил". Раз уж она такая расчудесная, что её хвалит господин Солис.
На выходе, Дель прихватила висевший на вешалке чёрный плащ с глубоким капюшоном. Завернувшись в него от солнца и любопытных взоров, Дель отправилась в замок, где ей предстояло приняться за исполнение своих непосредственных обязанностей.

---- > Замок

<--- Старая мельница

Покинув счастливых влюблённых супругов, Алиса направилась в город. Так или иначе, она не могла отступиться от своей цели в последний момент. Не могла позволить превратностям судьбы и случая отдалить её от возможности добраться к разгадке исчезновения сына. От возможности прижать его к себе и уже никогда и никому не отдать.
Изначально, в планах Алисы была поездка в торговый центр за покупкой одежды и необходимых гаджетов для выхода в интернет. Но! самочувствие оставляло желать лучшего.
Необходимо купить хоть капель каких-то от сердечной боли. Где-то тут была аптека, на въезде в город. Рыжему вампиру принадлежит. Солису. Вот же он обхохочется, если увидит мисс Шэн в столь неприглядном виде. Что ж... Надо и через это пройти... За всё в этом мире приходит расплата. И за надменность твою, мисс Шэн, тоже.
Остановив коня у аптеки, Лесс с трудом спешилась и толкнула дверь, ведущую в торговый зал. За кассой, как и в прошлый раз, стояла черноволосая девушка.
-- Мисс, мне необходимы капли от боли в сердце. Происхождение не имеет значения. Хоть изготовленные на фармкомбинате, хоть местного производства. Только б помогали быстро и действенно.
Обратилась она к кассирше и вынужденно опёрлась о прилавок раненой рукой.
-- Вы ранены? Надо перевязать рану и приложить мази целебные. Вам очень повезло, что Вы обратились в нашу аптеку. Вы знакомая господина Солиса, если память меня не подводит. Вы приходили к нам зимой. Следуйте за мной, пожалуйста.
Заговорила девушка, маня Алису в соседнее помещение. Там ничего не изменилось. Накрытый к обеду стол, старушка, хлопочущая у плиты. Словно и не сменилась зима на весну и лето. А теперь уже и осень. Лил, так звали кассиршу, куда-то сходила и вернулась с остропахнущей мазью и бинтами. Ловко перевязав рану, она протянула Алисе пузырёк с каплями и баночку с мазью.
--Рану надо будет ещё сегодня обработать. Потом можно забыть-- затянется. Капли принимать по 25 капель три раза в день. Вот чек к оплате.
Мда уж... Девочка немногословна, но дело своё знает. Рана и вправду стала меньше беспокоить. Надеюсь, что Рыжий додумался озаботиться наличием терминала для расчёта картой...
Алиса кивнула и достала из сумочки банковскую карточку.
-- Надеюсь, что у вас есть терминал для оплаты услуг картой? Иначе, мне придётся отправиться сначала в банк, а потом уже вернуться к вам для оплаты услуг.
Приняв из рук Лесс карточку, Лил кивнула и удалилась. Вернулась через пару минут, неся устройство для ввода пароля от карты.
-- Мисс, а нет ли у вас мастера по оружию? Мне необходимо поправить некий клинок. Переплавить и собрать вновь. Я достойно оплачу работу.
Произнесла Алиса, почти не надеясь на положительный ответ. Однако, словно в подтверждение её запроса, в комнату вошёл крепкий светловолосый юноша, почти мальчик.
-- Я могу помочь Вам, мисс. Через три часа ваш клинок будет как новенький. Согласны?
Алиса перевела взгляд своих голубых глаз на нового персонажа и тихо произнесла.
-- Я буду ровно через три часа.
Коротко ответила Алиса, передавая обломки клинка Юлиана в руки Амину.
-- Не подведите меня. Оплату внесу уже по факту исполнения работы.
Алиса пошатнулась, поднимаясь с резной лавки и направляясь в сторону выхода. Покинув аптеку, мисс Шэн направилась в торговый центр.

----> Торговый центр