Хрупкая фигурка в длинном пальто с меховым воротником брела по улицам города в поисках аптеки. В последние месяцы её мучила бессонница. После принятия на должность Главы Инквизиции города Сигишоары, Лесс почти потеряла нормальный сон. Если и забывалась дремотой, то кошмары вновь возвращали её к реальности. Согласно последнему сообщению для Деметрия, должно было поступить пополнение новичков в ряды Инквизиции. Дем тогда заявил, что ему проще набрать людей с улицы, чем обучать этих. Но сказать-- это одно... А Лесс предстояло их всех распределить и приступить к их обучению. Спасало одно-- вампиры сейчас словно впали в спячку и не было таких уж явных происшествий. С обучением молодёжи здоровски помогал Сенду. Уж кому-кому, а этому юноше было привычно обучать боевым умениям и навыкам профессионального охотника на нечисть.
Ещё одним положительным моментом стало то, что племянница заскучала за родителями и уехала домой. Одной тревогой стало меньше, но самочувствие Кардинала это не улучшило. И сегодняшние поиски аптеки-- попытка избавится от бессонницы и легка привести в норму нервную систему.
А вот и искомая аптека. Выполнена под старину, но Лесс ведь работала антикваром и может отличить, пусть даже и грамотный, "новодел" от настоящей старины. Внимание Лесс привлёк рыжеволосый мужчина, который рубил дрова на прилежащей территории. Что-то в его облике показалось знакомым. Неужели это он? Тот самый вампир, отличающийся своей эксцентричностью.

-- Да, если учесть Ваш истинный возраст... Неплохо нежится в уютном кресле у камина. Ещё бы книгу интересную... -- Лесс явно язвила. Когда мужчина повернулся лицом, у неё уже не было сомнений в том, кто стоит перед ней. Это лицо словно сошло со страниц летописей, которые Инквизитор тщательно изучала в библиотеке Храма в последние месяцы. Те же черты лица и рыжие локоны. Солис Флагрантиор. Солнечный вампир с причудами. Ему бы камзол старинный и шпагу в руки. А не те лохмотья, что на нём и не топор в руки... Подумалось молодой женщине. Пальцы, машинально, нащупали тонкий стилет в рукаве пальто. Но нападать на вампира она не спешила. Во-первых, она знала, что он не слабак, из молоденьких. А во-вторых -- всегда есть место дипломатии. Она ведь так достоверно и не знала, где сейчас бывший Кардинал. И слабая надежда на то, что он в замке Бран и его там просто удерживают под замком, ещё тлела в её душе. Слабая и почти угасшая, но она была. А этот вампир мог стать ключиком к дверце.
-- Солис Флагрантиор. Сударь, не думала Вас здесь встретить... Но, это даже к лучшему... Полуулыбка коснулась губ Кардинала.

-- Мы знакомы? Спорно... Я Вас знаю лишь заочно. Читать, знаете ли, люблю. Внимательно продолжала наблюдать за рыжим, не сводя ясных голубых глаз с его фигуры и рук. В глаза не смотрела принципиально-- зачем же рисковать и так легко попасться. Доверия к кровососам у Лесс не было и она всегда была насторожена, ни на миг не забывая-- кто перед ней. Солис выглядел вполне обычным рыжим мужчиной, ничего, особо, выделяющегося из простой человеческой массы. От изучения вампира отвлекли его вопросы, никоим образом не относящиеся к предыдущему разговору.
--Пришла я в аптеку. Но, видимо, Судьба сама решила свести нас раньше, чем мне этого хотелось бы. А чем Вам так не угодили рыжие? Или конкуренции опасаетесь? Тряхнула головой, избавляясь от снега, лежавшего на волосах. Затея бесполезная, но всяко лучше, чем ждать, когда на голове наметёт сугроб. -- Дрова колоть? Не пробовала. Всё как-то больше головы приходится... Эта фраза могла бы быть воспринята как шутка. Но в каждой шутке есть доля правды. Инквизитор подошла ближе и тут произошло то, что не укладывалось в её понимание. Вампир запросто вручил ей полено и предложил помочь с погрузкой дров. Это было уже слишком! Но женщина сдержала порыв сейчас же вручить деревяшку обратно. Вампир и сам принимал активное участие в размещении дровишек. Инквизитор нагрузилась ещё несколькими поленцами и направилась следом. В длинном пальто и сапогах на высоком каблуке-- это выглядело комично, но Лесс старалась не заострять на данном моменте внимание, предпочитая наблюдать за "сельским" вариантом вампира.

--Мемуары? Нет, знаете ли, не встречались. А вот в хрониках упоминания имеются. Балу... Монстр, вырезавший целые деревни и города. -- Молодая женщина подняла голову и, на мгновение, задержала взгляд на чертах лица рыжего. Но в глаза так и не посмотрела.
--Кусаются... Особенно некоторые... Очередной камень в огород нежити. -- Знаете, знакома тут с одной барышней, которая всё норовила кусаться. Пришлось пояснить, что это некрасиво... Перед глазами возникло миловидное личико маленькой миловидной девочки, Илмари. После исчезновения Деметрия, новый Кардинал счёл за благо отправить пленницу под надзор в Ватикан. Там с ней должны будут разобраться по-особому. Только вряд ли это ей понравится.
--В аптеку? Бессонница, знаете ли... Кошмары ночами посещают. Со стороны всё выглядело вполне мило и даже, в какой-то мере-- дружелюбно. Но внутренне-- Лесс была подобна натянутой струне. Лишь тронь, неосторожным словом или действием, и она вспыхнет подобно огненной стихии. На предложение разделить с вампиром трапезу Лесс слегка растерялась. Для него любая человеческая пища безвкусна. Или он хочет сначала накормить гостью, а потом уж и сам приступит к трапезе в виде её кровушки? А вот даже занятно, какая же я на вампирский вкус? Может несъедобная и ядовитая? Мысленно ехидничала Лесс.
-- Настаиваете по причине того, что нет другого варианта в Вашем меню на это утро? Алиса стояла у аккуратно сложенных дров. При беседе она даже не пыталась повышать голос-- вампир и так с лёгкостью сможет услышать.

-- Тяжёлое детство... деревянные игрушки, прибитые гвоздями к потолку...-- пробормотала очень тихо, передразнивая "аптекаря". Нет, тяжёлое детство могло быть и у вампира. Но то, что было указано в летописях про этого кровососика -- слабо можно было увязать с представлением о маленьком мальчике, которого обижали "злобные людишки". -- Про детство можно подробнее? Возможно, я и смогу понять Ваш взгляд на ситуацию между нашими расами. Лесс уже не язвила и была предельно серьёзной. Особенно, после того, как заметила перемену в поведении вампира при упоминании о его сородичах. Он так же, как и человек, болезненно переживает уход своих соплеменников. И, скорей всего, сейчас борется с желанием прибить меня прямо здесь. Жаждет отмщения. Как и я жажду отмщения за людей, которых убили вампиры, за Дема.
--Я всегда замечаю детали и тот факт, что рядом с Вами сосуществуют люди, не ускользнул от моего внимания. Вполне миролюбиво заметила Инквизитор, следуя за хозяином сего дома в тёплые помещения. Внутри витал запах каких-то трав и специй. Лесс не очень любила жару, но после морозного воздуха, оказаться в приятном окутывающем тепле-- почти блаженство. В комнате уже был накрыт стол. Есть особо не хотелось. Лесс редко завтракала чем-то более существенным, чем чашка кофе. А на столе было такое изобилие, словно предполагалось накормить целую орду. Инквизитор сняла пальто, ища глазами, куда бы его можно было повесить. Можно было бы на  спинку стула или кресла, но здесь имелись лишь простые деревянные скамьи.

Вопрос с пальто решился довольно таки быстро и Лесс была приглашена разделить трапезу с почтенным семейством аптекарей и одним рыжим вампиром. Не будь она непосредственным участником сего действа-- не поверила бы в то, что такое возможно. Солис приволок откуда-то кресло и вальяжно устроился у камина, игнорируя, по крайней мере внешне, молитву, которую люди принялись читать, вознося хвалу Господу за ниспосланную трапезу. Лесс так же присоединилась к людям, дабы не вызывать непонимание с их стороны. Есть она не хотела и не собиралась. Лишь для вида положила на тарелку немного еды. Основное, ради чего она вообще согласилась на весь этот "цирк"-- поговорить с вампиром о тех вопросах, которые на данном этапе её крайне интересовали.
-- Люди в услужении вампиров? Хорошо, что эти времена канули в Лету. Впрочем, в те времена люди не могли сами себя защитить от нечисти. А вампиры, даже чисто эстетически, выглядят лучше чем оборотни. Вот и искал тёмный и непросвещённый люд помощи в таких как Вы. Алиса говорила очень тихо, чтобы не привлекать внимание людей к своим речам.
-- Ведь куда приятней поделиться толикой своей крови, чем быть разодранным диким зверем. Но сейчас и оборотни стали более цивилизованными и даже приятными в общении. Лесс вспомнила блондина-тигра, который так пылко обещал защищать свою подругу- Инквизитора, и улыбнулась.
-- Вот только вампиры, словно замерли в тех диких и тёмных временах. В век новейших технологий и здравого смысла-- вы продолжаете охоту на людской род. И дело даже не в пище и голоде. Просто, забавы ради! Ради адреналина и азарта охоты. Гнев сейчас говорил в душе Кардинала и ей было сложно подавить это. Однако, пришлось сделать над собой усилие.
-- Современная кинематография настолько возвысила и облагородила образ вампира, что люди уже не боятся вас и чуть ли не сами готовы идти подставляться под клыки. Никто уже не охотится на "несчастных" кровососиков. Так почему же Ваши сородичи продолжают убивать на улицах этого города? Почему одна молодая клыкастая куколка досуха способна выпить двух человек за один только вечер? Почему Вы это позволяете? Лесс отодвинула тарелку с едой и вышла из-за стола. Она подошла к горящему очагу и остановилась напротив рыжего "комарика".
-- И я сама лично видела глаза этой куколки. Искала в них хоть какое-то оправдание её поступку. А там ничего не было. Ничего, кроме желания убивать. И будь люди такими мерзкими и жестокими, как Вы тут нас рисуете-- она лежала бы на грязной мостовой с серебром в сердце, а не пила бы мою кровь для восстановления своих сил. Инквизитор прикрыла глаза и прислонилась плечом с стене, рядом с камином.
--Да, я совсем забыла о хороших манерах. Ваше имя мне известно, но я так и не назвала своё. Алиса Шэн. Глава Инквизиции этого города. Ясные синие глаза васильками расцвели на слегка бледном лице.

Храм на холме
Не спеша шагая по заснеженной дороге, Вас с интересом разглядывал местную архитектуру. Сигишоар напоминал парню сказочный городок с узкими улочками, мощеными камнем, старинными домами. Машин практически нет. Богом забытый городок. Хотя может и нет... Но эта старинная обстановка придавала Сигишоару некий шарм. "Да-а, не Бухарест. Что, собственно, и следовало ожидать от Трансильвании," - думал про себя Вас, оглядываясь на холм, где возвышалась обитель Инквизиции, как старинный замок, только меньших размеров. Скорее всего, другому человеку это и не понравилось бы, но Кроу было здесь намного уютнее, чем в столице Румынии и даже в Америке. Хотелось все осмотреть тут, узнать больше об этом месте. Но откуда начать? К тому же нужно было разыскать Кардинала, которая исчезла в такой неподходящий момент.
Бейонд долго бродил по узким улочкам, поразглядывал витрины только-только открывшихся магазинов после долгой ночи и в конце концов нашел то место, которое ему нужно было посетить в первую очередь. "Анальгин закончился. Последний раз пришлось съесть последние три штуки из-за того ублюдка клыкастого. Порешил 20 человек, так еще и под суд отдаваться не хотел." Инквизитор ехидно оскалил зубы, вспоминая отрубленную голову вампира, скатившуюся по карнизу дома и, как арбуз, разлетевшуюся после удара о бордюр. Но сейчас не об этом. После долгой прогулки по городу, Кроу набрел на аптеку, чем-то напоминающую музей древностей. "О, тут даже кто-то дрова колет," - восторженно подумал про себя брюнет, заметив под одной из лавочек на площади пару древен, уселся на корточки, поднял деревяшку и с интересом разглядел ее, - "Этот город начинает мне нравиться. А кони где? И доспехи?"
Улыбнувшись самому себе, парень медленно поднялся, поставил бревно на чурбан и направился ко входу в аптеку.
Войдя внутрь, Вас, если бы не умел хорошо контролировать свои чувства, открыл бы рот, когда он увидел столько склянок с разными жидкостями, черепа, засушенные травы, свечи, котелки, подвешенные на крюки под потолком. Словно попал в логово ведьмы! Вот это действительно удивило Кроу. "Ох.еть..." - единственное, что мелькнуло в голове чистильщика при виде такого чуда.
Зря время терять не стал и сразу же начал брать с полок банки с жидкостями мерзкого цвета, а в некоторых из них даже плавали остатки какого-нибудь зверька. Как маленький ребенок, Вас рассматривал все тщательно, с блеском в глазах. Но тут осмотр прервали чьи-то шаги, вероятно хозяев магазина. Услыхав звуки приближающегося человека, брюнет сразу же поставил череп на место и как ни в чем не бывало подошел к прилавку, ожидая продавца.

Отредактировано Vaas Crow (2014-01-08 14:18:34)