День выдался на редкость тёплым и безоблачным. Именно на сегодня был запланирована очередная тренировка с Алисой, уже почти полноправным сотрудником сигишоарской Инквизиции и неплохим бойцом, удивляющим своим упорством в любых ситуациях. Помимо того, что Дему всегда нравилось проводить время с этой отважной девушкой, он ещё и собирался сделать из неё первоклассную мечницу. Потому не жалел времени на частые встречи со своей прекрасной ученицей.
Зная дорогу к Храму, Алиса должна была сама прибыть к нему с минуты на минуту. Закончив печатать отчёт для вышестоящих органов, Кардинал устало вздохнул. Не любил он бумажные и печатные работы, но должность предполагала и такую деятельность, потому что не каждую информацию можно было заказать секретарю, да и сами секретари на своём месте долго не задерживались. Большинство при первой же возможности переводилось в бойцовые отряды или убегало в более высокооплачиваемые предприятия. Храм не являлся удобным местом работы. Во-первых, работника сразу же обязывали подписать договор о неразглашении инквизиторских тайн, во-вторых, даже секретарская и архивная работа предполагала некую долю опасности. Банально любого владельца тайн Инквизиции пытались подловить как с вампирской стороны, так и со стороны оборотней и других недоброжелателей Храма.
Деметрий накинул плащ и двинулся к выходу. Но прежде, прошёлся по тому пути, по которому будет через некоторое время вести Алису в тренировочный зал. Коридор был пуст, что не могло не радовать в данное время. Хотя иногда Дему казалось, что Святая Инквизиция слишком слабо защищена...
Оказавшись у ворот, он предупредил двух охранников о прибытии гостьи. Те уже знали, что нужно делать, а о чём умалчивать, хотя не понимали, почему начальник издал такой указ. Но спросить напрямую побаивались.
"Я жду тебя, моя леди."
Воздух был по-осеннему прохладным, лёгкий ветерок ерошил чёрные волосы. Деметрий спрятал руки в карманы плаща, но не потому, что замёрз, простая привычка во время ожидания. Он мог бы в полной тишине простоять вот так несколько часов и ни разу не пожалеть об этом. Как редко удавались минуты полного покоя, при которых можно было совершенно ни о чём не думать, не беспокоиться, не строить каких-либо планов.
Звук мотора заставил слегка нахмуриться. Кардинал повернул голову в сторону дороги и заметил двухколёсный транспорт с водителем и одним пассажиром, вернее, пассажиркой. Сегодня "леди" решила прибыть на тренировку оригинальным способом.

Отредактировано Деметрий (2014-04-14 22:15:11)

Охранники всегда с интересом засматривались на таинственную гостью начальника, гадая, какие ещё отношения, помимо рабочих, могли связывать эту молодую пару. Девушка отличалась яркой внешностью и бойкостью. К такой леди непросто подкатить с ненавязчивым вопросом: "С вами можно познакомиться?". Хотя инквизиторы не по этой причине оставались на почтительном расстоянии от леди Алисы, они попросту не рисковали встать между ней и Кардиналом, потому что последнему могло это не понравиться.
Дождавшись приближения ученицы, Деметрий перевёл спокойный взгляд с уезжающего байкера на девушку.
- Извинения приняты. Идём.
Не станет же Дем рассказывать, что ему вовсе не в тягость было стоять и наслаждаться ветром, причисляя такие виды ожиданий к вполне приятным моментам времяпровождения. Иначе девушка подумает, что он совсем не рад её видеть. Нет, рад. Очень. Особенно после такого прибытия.
Проводил Алису до тренировочного зала в полном молчании. Охранники у ворот тоже встретили девушку, молча, только кивнули головами в знак приветствия. В коридорах никто не повстречался, а зал был совершенно пуст, не считая нескольких матов у стены, двух длинных скамеек по обоим сторонам зала и двух мечей, лежащих на одной скамье. Тренировки всегда с самого начала проходили с настоящим оружием, вместо деревянных палок или каких-либо безопасных заменителей. Деметрий предпочитал начинать обучение с серьёзным подходом. Девушка должна была чувствовать вес своего будущего оружия, правильно держать его в руке, уметь высчитывать балансировку. Всё это она уже проходила, когда оказалась в Храме впервые.
Пройдя к катанам, Кардинал поднял одну из них, свою, с которой неразлучно двигался по своей судьбе. Затем обернулся к девушке, собираясь предложить ей изучить пару важных для жизни приёмов. Но, обернувшись и раскрыв рот, забыл все слова. Да что там, даже буквы забыл как произносятся. Катана едва не выскользнула из руки, но её-то инквизитор удержал.
Алиса предстала перед ним во всей своей необыкновенной красе. Шорты... подходящие более для прогулки на том байке, на котором Алиса и совершала переезд до Храма. Хотя сойдут и для тренировки. Главное, чтобы ей самой удобно было. Майка, которая, кстати, очень красиво смотрелась на фигуре девушки...
Захлопнув челюсть, Деметрий покосился на каблуки. Там у ворот он подумал, что, возможно, ученица взяла с собой какую-то более удобную сменную обувь. Только не учёл, что с собой у неё ничего не было. Не достанет же она сменку из кармана.
Лицезрение поистине неотразимой красоты продолжалось недолго. А хотелось целую вечность. Деметрий выгнул бровь, кивая на наряд.
- Ты действительно пришла тренироваться?
Маленькое уточнение, вдруг девушка решила просто провести экскурсию по Храму и не готова сейчас махать серебряным мечом, переступая с каблука на каблук.

"Меня и священником-то с натяжкой можно назвать."
Деметрий послушно развернулся, попутно соображая, что Алиса собиралась делать в это время. Примечательных мыслей не оказалось, и Кардинал перестал гадать, просто ожидая, когда ему позволят вновь лицезреть неземную красоту. Да, такую девушку он видел впервые. И, если честно, был несказанно счастлив видеть её снова и снова.
И вот она уже готова. Мгновенно развернувшись, Деметрий инстинктивно принялся искать взглядом, что изменилось в облике ученицы. Она стояла без туфлей, такая великолепная, что хотелось немедленно помчаться по всему Храму в поисках подходящей для неё обуви. Странное желание. Даже сам Кардинал удивился.
- Хорошо.
Он подождал, пока Алиса возьмёт своё оружие. Мягко улыбнулся, когда девушка поклонилась. Немного не верный ритуал, так как там должно соблюдаться несколько правил, правильное держание меча при поклоне, стойка и прочее. Даже положение учителя отличалось от того, как Деметрий стоял столбом, хлопая глазами. Но это всё не имело значения, кроме того, что девушка выражала уважение и жаждала обучения, несмотря ни на какие внешние факторы её жизни.
Удивительная...
Кардинал взмахнул мечом, впереди себя и наискосок.
- Всегда помни. Любое холодное оружие в твоих руках - это продолжение твоих рук. Ты не должна думать об оружие, как о чём-то отдельном.
Взмахнул ещё раз, только в обратную сторону, делая шаг вперёд к ученице.
- Когда понимаешь, что не просто занимаешься каким-то видом боевого искусства, а чувствуешь его обязательной частью твоей жизни. Когда всецело отдаёшься тренировке - и телом, и душой. Когда знаешь, что тренируешься не для того, чтобы убивать, а для того, чтобы защищать и как можно меньше наносить вреда всему окружающему. Тогда понимаешь, что всё, что делаешь, пронизано светом терпимости и взаимной вежливости, открываешь путь высокой любви, гуманности, гармонии в своём сердце. Это самосовершенствование, дорога познания. Это способ испытать себя и почувствовать ту незримую энергию, что течёт в этом мире помимо нашего сознания. Никогда не заставляй себя что-то делать против своей воли. Ты должна желать этого всем сердцем. Не для того, чтобы стать сильнее и кого-то победить, а для того, чтобы стать сильнее духовно и победить свои слабости и страхи.
Шагнул ещё ближе, внимательно наблюдая за Алисой. В такие моменты ему всегда вспоминалась собственная учёба, познание искусства меча, практически как обращение в новую изумительную веру, когда хотелось верить каждому слову учителя, с восторгом взирая на него, когда хотелось познать всё и сразу, но постоянно делая ошибки от неопытности. Падая и снова поднимаясь, чтобы продолжить, чтобы преодолеть рубеж и подняться на новую ступень. До того усердно отдавать всего себя, не жалея ни единой минуты, проведённой наедине с мечом в поисках познания, откровения, истины.
- Попробуй выбить у меня катану из рук.
Внезапное предложение прозвучало от Деметрия. Ему хотелось просто оценить, как самостоятельно может действовать Алиса, без заученных движений и правил. А уже потом будут разбираться возможные ошибки и правильные действия.

Деметрий с интересом следил за освобождением ученицы от рубашки. На ней оставалось всё меньше и меньше одежды, что наводило на мысль и самому скинуть хотя бы плащ и обувь, чтобы немного сравнять счёт по обмундированию для тренировки. Но в данный момент он ждал активного нападения. Неизвестно, с какими мыслями девушка будет исполнять задание, главное, чтобы выбрала наилучший вариант из всех возможных. И с этим делом Кардинал не торопил её, давая достаточно времени всё обдумать.
Хотя чем дальше учёба, тем меньше времени давалось на осмысление того или иного действия. В реальном бою на просчёты давалось не более одного мгновения, потому что иначе быстрый враг успевал несколько раз убить молодого бойца, прежде чем тот предпринимал какую-либо попытку. Схватка с вампирами - это инстинктивные движения, выученные до автоматики или создающиеся путём импровизации в зависимости от конкретной ситуации. Потому и некоторые мудрые учителя чаще всего не позволяют юным ученикам расслабляться на тренировках, давая максимум нагрузок и минимум пощады.
Ожидание отклика Алисы привело к тому, что она решила провести один-единственный манёвр, надеясь на его успех. Хорошо, хоть не принялась рубить всё на своём пути с боевым кличем. Данная девушка отличалась расчётливым умом и сообразительностью, потому сразу и привлекла Кардинала в боевом (и не только) интересе.
Позволяя ученице закрутить катану, Дем уже понимал, что под конец она выполнит поставленное условие. И это было похвальным, однако её фраза о награде изменила планы Деметрия. Он прищурил алые глаза в ответ и, резко выбросил меч из своей руки, перехватывая его другой рукой и делая движение в сторону, чтобы не попасть под остриё меча Алисы. Катана, оказавшись в другой руке, тут же пришла в движение, делая оборот полукругом в сторону от девушки и возвращаясь к ней сверху вниз, чтобы с силой ударить по её катане, выбивая из рук. Не прекращающая предыдущее движение девушка вряд ли удержалась бы на ногах. Потому, чтобы не получить травмы от серебряных лезвий, инквизитор вместе с отбрасываемым в сторону мечом ученицы, отпустил и свой, отправляя в ближний полёт оба меча.
"С заданием ты, считай, справилась. Только вот..."
Не давая девушке упасть на пол, Деметрий поймал её в свои объятия.
"Мне бы не хотелось, чтобы какой-нибудь вампир сделал с тобой то же самое..."
В реальности все предыдущие движения были произведены в считанные секунды, но казались замедленными съёмками для Дема. Он сам устоял, удерживая ногами равновесие и прибавив к нему небольшой вес девушки. Алые глаза встретились с нежно голубыми льдинками-глазами ученицы.
- А в качестве награды... - прошептал он, не отводя взгляда и всё больше позволяя себе утонуть в неземном очаровании леди Шэн, - Разве ты тренируешься за награду? Разве в этом ищешь какую-то выгоду для себя, Алиса?
Ждал ответов, не выпуская из объятий. При этом в глазах не отражались те чувства, которые испытывал Кардинал, его зеркала души были закрыты от всего мира, но в данное время выражали лишь тихую радость.

Девушка, как и ожидалось, не стала раскисать после неудачной попытки показать свои умения выпутываться из различных ситуаций. Её невероятное упрямство в добивании противника любыми способами, давало большие надежды на грандиозное будущее молодого бойца Инквизиции. И потому всё больше и больше Деметрий хотел уберечь эту девушку от судьбы охотников на нечисть, несмотря на то, что она уже являлась одной из лучших кандидатур. Ватикан примет к сведению и заклеймит юную особу, обрекая её на вечную борьбу...
"И меня никто не спросит. И защитить от этого я её не смогу, потому что она сама выбрала этот путь."
Удачные приёмы свалили Кардинала с ног, позволяя во всей мере почувствовать твёрдость пола своей многострадальной головой. Но именно по этому полу ходили босые ножки Алисы, потому он показался Дему мягче любой подушки.
"Но, какой бы путь ты ни выбрала, я буду рядом. Только так я смогу уберечь..."
И не заметил, как вместе со своими мыслями улыбнулся Алисе.
"Всегда буду рядом."
Раскинув руки в стороны, инквизитор на мгновение закрыл глаза.
- Варварские способы никто не отменял. Особенно, когда твой противник не совсем честных правил в поединке.
Приоткрыл один глаз, взглянув на поднявшуюся ученицу. Мог бы в отместку показать тоже пару варварских приёмчиков, только не хотелось платить той же монетой. Ученики всегда хотят выглядеть круче своих учителей, тем самым они доказывают вновь и вновь, что стремятся вперёд, постоянно работают над собой, не опускаясь до банальных заучиваний учебных приёмов. Похвальное стремление, однако, похвалы не будет.
Оттолкнувшись от пола, Деметрий в одно мгновение подскочил на ноги, прошёл к отброшенным мечам, "легонько" подтолкнув ногой вверх, подкинул оба в воздух и поймал. Мечи оказались по одному в каждой руке. Один, опустив остриём вниз, в вертикальном положении кинул Алисе. Свой же, перекинув с руки в руку, выставил вперёд.
- Будем продолжать?
Было понятно, что Алиса не совсем жалует холодное оружие, так как ей по душе совсем другие методы борьбы с противниками. Однако она согласилась на такие небольшие тренировки, чтобы иметь возможность использовать все боевые ресурсы, если придётся. Хотя, в руках хорошего воина и бумажный лист может стать смертельным орудием. Лишь бы хитрость и проворство позволили устранить все опасности, возникающие на пути.
Кардинал скинул с себя плащ, отбросив его в сторону скамьи, где лежала одежда девушки. Катана вместе с рукой отвелась в сторону, держась строго горизонтально пола.
- Существуют разные техники искусства меча. Есть и такие, которые позволяют одним движением обезвредить и уничтожить противника. Иногда стоит лишь сделать взмах, чтобы победить.
Конечно, такая техника не станет доступна каждому желающему. Только тем, кто всецело посвятил себя этому искусству, сделал неотъемлемой частью жизни, познавая каждый день, каждую минуту, даже вне тренировочной площадки.

- Я имел в виду детей ночи, - спокойно пояснил Деметрий про "нечестные правила".
Он никоим образом не собирался обижать Алису, но и поощрять постоянно не станет, она ведь не маленький ребёнок, который работает за похвалу и конфетки. Изучение любого боевого навыка, это, прежде всего, желание ученика совершенствоваться и стремиться к хорошим результатам, чтобы в дальнейшем превзойти и их, продвигаясь всё выше и выше в своём мастерстве. И никогда не добираясь до вершины, потому что путь меча невозможно постичь полностью, на это уходит вся жизнь, которой так мало...
На следующую фразу Дем лишь слабо улыбнулся. Да, инквизиторов он часто сравнивал с верными солдатами. Или самураями, которые готовы были пожертвовать собой ради высших целей. Они не боялись смерти и шли прямой дорогой вперёд, разрушая все преграды на своём пути.
"А боишься ли ты смерти, бесстрашный Кардинал?"
Тот, кто должен стоять впереди всей инквизиторской армии, кто признан непобедимым над любой нечистью. Исполняющий волю всей Святой Инквизиции, всего вышестоящего руководства, отправляя юных охотников на верную гибель во имя спокойствия мирных жителей города. Кто берёт полную ответственность за свои решения, последствия которых порой невозможно оценить. Деля победы между всеми, а неся кару за ошибки в одиночестве.
"Я  боюсь только потерять то, что мне ещё дорого, потерять свой смысл жизни."
И боялся не зря, потому что последние годы жил только ради одной цели, просто так захотел, просто добился должности нелёгким трудом. А после...
Инквизитор внимательно наблюдал за движениями Алисы, предугадывая её последующие замыслы и готовясь отражать нападение. Звук встречи двух клинков эхом разнёсся по залу. Рука Деметрия, держащая катану, сжалась крепче.
В тот момент, когда ученица решила провести манёвр с ударом, Дем совершил лёгкий отскок назад, избегая встречи с эфесом противницы, тут же крутнулся вокруг своей оси, разгоняя при этом скорость своего меча, с невероятной силой ударившего по клинку девушки, который она держала вертикально над головой. Продолжая движение по кругу, выбивая тем самым оружие из рук Алисы, Деметрий сделал ещё один круг на месте, повторяя движение мечом, только опуская его чуть ниже, на уровень головы ученицы, но резко останавливая его движение прямо перед ней.
Возникший от круговоротов Кардинала ветер всколыхнул рыжие волосы Алисы и чёрные волосы Деметрия. Длинная чёлка упала на глаза инквизитора, скрывая их.

Движение остановилось. Деметрий не сразу сообразил, что Алиса натворила, потянувшись навстречу клинку. Она ведь рискнула собственной жизнью, могла бы и головы лишиться. От последней мысли у Кардинала сердце грохнулось в район желудка. И не успело перевариться, как ученица решила-таки в очередной раз свалить Дема на пол. Он только и успел катану в сторону отвести, чтобы снова не нанести повреждение отважной девушке. Пошатнулся, но удержался, отступая назад и полностью перенося равновесие на вторую ногу.
"Алиса..."
Она не медлила, стремясь в одно мгновение добраться до своего меча, отброшенного немного ранее. И добралась, потому что препятствий на её пути не было. Деметрий смотрел на ученицу, перехватившую меч в свои руки и поднявшуюся с пола. Кровь медленно текла по щеке. Кажется, девушка только что заметила её.
"Алиса..."
Катана Кардинала с громким звоном грохнулась о пол. Мысли о том, что он причинил боль своей леди, перепутали всё в голове. Дем не ожидал, что хоть как-то сможет зацепить девушку, старался действовать осторожно, будучи уверенным, что она не позволит победить себя, как бы ни сложилась ситуация. Всего лишь царапина, которая заживёт очень скоро, если немедленно обработать её, позвать кого-нибудь из охранников, чтобы немедленно принесли все необходимые медикаменты.
"Алиса..."
Неведомая сила вела к ней, несмотря на то, что ученица была готова продолжать бой. Но Кардиналу уже не хотелось брать в руки меч, которым он навредил дорогому сердцу человеку. Потому он пошёл к Алисе. С глазами, полными беспокойства и страха. За свои действия, за то, что натворил, не желая.
- Прости... Алиса...
Подошёл на расстояние вытянутой руки, которую и протянул к лицу девушки, но не коснулся. Рука так и зависла в воздухе.
- Прости меня.
"И чего, так и будешь, как идиот, стоять и смотреть?"
Внезапно Кардинал неосознанно потянулся к девушке, оказавшись настолько близко, насколько было можно, осторожно положив руки на её плечи, склонившись и мягко коснувшись губами до пореза на щеке. Словно хотел тем самым забрать причинённую боль.
Если бы только мог вместо магической силы забирать магию противника, наоборот, даровать ему свою, если бы мог исцелять вместо того, чтобы забирать жизни. Но не может. И, обладая магией, не считает себя инквизитором, достойным обращаться к Богу с просьбами за самого себя. Но сделает всё возможное ради тех, кто рядом. А то, что испытывает сам, причиняя боль другим, можно вполне списать на возмездие за свои грехи.

Отредактировано Деметрий (2014-04-18 22:45:29)

Услышав тихую просьбу, Кардинал Деметрий тут же сделал шаг назад.
- Да. Одну минуту.
Развернувшись, мгновенно покинул тренировочный зал, направляясь в свой кабинет за медикаментами. По дороге хмурился, сжимая руки в кулаки. Ему не нравилось, что Алиса подвергается опасности, выбрав такую профессию. Ему не хотелось, чтобы она обучалась  искусству меча и выходила по ночам патрулировать город. Но и запретить всё это Деметрий не был в праве. Алиса сама решила свою судьбу, и ему оставалось только быть рядом, чтобы оберегать изо всех сил.
"А я что делаю вместо этого?"
Стиснув зубы, Кардинал ворвался в кабинет, только потом поняв, что дверь не была замкнута. Оставил на всеобщее обозрение, хоть и считал, что в данное время Храм практически пуст. Не дай Бог, знать об этом нечисти, разобрали бы по кирпичикам Храм и всех присутствующих сбросили в их собственные камеры пыток.
"Мы слишком слабы. И мне это не нравится."
Будучи главой Святой Инквизиции Сигишоары, Дему приходилось думать обо всём одновременно, не имея возможности просто устраивать свою личную жизнь по собственному желанию. Совмещая одно с другим, рисковал остаться как обычно ни с чем, потеряв самое дорогое, и себя вместе с ним.
Оказавшись у стола, принялся осматриваться в поисках аптечки.
"Куда я её дел в последний раз?"
Перед глазами всплыло лицо Алисы. Она не отступит ни перед какой опасностью, будет пробивать себе дорогу всеми возможными способами. Она такая же настойчивая, как и сам Деметрий, и потому её может ждать такая же печальная участь.
"Нет."
Одним движением руки Кардинал смахнул со стола все бумаги, стопками разложенные накануне. Листы разлетелись в разные стороны по всему кабинету, устилая собой пол. Дем с полминуты смотрел на весь этот беспорядок, устроенный им же самим. Потом вспомнил про Алису, дожидающуюся в зале.
"Хрен с этим, потом уберу."
Аптечка нашлась в одной из полочек шкафа. Не став вынимать пластырь, инквизитор взял всю аптечку, на месте разберутся. По дороге назад обдумывал то, что уже несколько дней хотел сказать Алисе. Он должен был сказать это, потому что молчание не принесёт ничего положительного. И его не пугало то, что высокая должность может помешать личным планам. Да, одиночка, да, полностью променявший жизнь на работу, но всё же человек...
Однако, когда Деметрий переступил порог тренировочного зала, то замер в проёме, взирая на открывшуюся картину. Алиса занималась одеванием чулка на свою прелестную ножку и не видела появления Кардинала. А он, как обычно, явился в самый оригинальный момент. И в глазах помимо растерянности блестел восторг от увиденного.
"Может, ну их нафиг, этих вампиров, а оставить у себя в Храме Алису и запереться с ней в каком-нибудь кабинетике недельки на две? Только тогда нас двоих потом Ватикан на костёр отправит."
Девушка в это время опомнилась и взглянула на притихшего Дема, упорно притворяющегося интерьером мебели. С аптечкой в руках.
"Нет, определённо костёр мне не страшен. За Алису я и в Ад готов пойти."
Хлопнул глазами и резко крутнулся на месте, разворачиваясь к выходу.
- Ээм, извини. Я... это... тебе тут... того... аптечку... ты просила...
Рука протянула коробочку с медикаментами в сторону ученицы, но сам Дем не повернулся, смотря в стену коридора и пытаясь заставить разбушевавшееся сердце заглохнуть.