====/ Узкий переулок.

Всю дорогу Дем молчал, мысленно прокручивая слова Алисы, крепко держа обеих своих спутниц за руки.
"Нет, Лесс. Ты не права. Счастье всегда живёт в нас самих. И, несмотря ни на какие внешние перемены, будем ли мы счастливы или нет - решаем только мы сами. Каждый для самого себя."
Остановилась процессия у дверей квартиры. Деметрий, не следивший всё это время за дорогой, наконец, поднял голову, всматриваясь сквозь темноту капюшона. Дверь отомкнули, и вампира завели внутрь, а затем усадили на диван. Когда Лиры не оказалось рядом, а Алиса пошла закрывать окна шторами, Деметрий скинул с себя капюшон, осматривая уютную гостиную. Светлые приятные тона, чисто, аккуратно, ничего лишнего. В это время леди-Кардинал, не сказав ни слова, покинула квартиру. Дем приподнял грязные края рясы, боясь запачкать диван и пол. Запах от подарка Романа шёл убойный, особенно для вампира. Фыркнув, он поискал взглядом зеркало, но того не оказалось.
"Зато я наверняка смогу воспользоваться ванной."
- Лири? - позвал он свою сестричку, - Тебе здесь нравится?
В это время вернулась Алиса с какими-то пакетами. Деметрий покосился на покупку, догадываясь, что это принесено из магазина одежды. Очень удачно девушка напомнила о ванной.
- Да. Спасибо тебе. Я за всё отплачу. И за квартиру... за аренду помещения.
Конечно, помощь друга - дело благородное. Но наглеть Деметрий вовсе не собирался. Хотела того Лесс или нет, но он найдёт способ возместить ей все неудобства за себя и малышку Лирит. Поднявшись с дивана, он улыбнулся своей Клеопатре.
- Я скоро вернусь, солнышко.
Собрав вещи, разложенные на спинке дивана, Дем поравнялся с Алисой, остановившись и слегка обернувшись к ней.
- Я не забуду, Алиса. Буду вести себя очень примерно.
Улыбка осветила лицо обращённого. Он понимал, что вернувшись из ванной, может уже не застать Кардинала. И, наверно, так будет лучше для неё, меньше находиться рядом с вампиром, который всё ещё любит...
Открыв дверь в ванную, Деметрий снова остановился.
- Алиса. Алис. Не ставь крест на своей жизни. Не жертвуй её кому-то другому. Это твоя жизнь, живи для себя... используй каждую минуту этой жизни... пока эта жизнь у тебя есть...
Ведь никто не знает, в какое мгновение всё может прекратиться. Раз и навсегда... без права на возвращение и исправление своих ошибок. И обращённый в вампира человек, понимал, каково это - потерять всё в одно мгновение, оставив лишь сожаление об истраченной напрасно жизни.
Подмигнув Лирит, он скрылся за дверью. Вскоре оттуда послышался шум воды.

Ванная поразила вампира. Несколько мгновений он стоял, разинув рот и осматривая всё это синее великолепие.
"Круто!"
Лирит это явно понравится. Ведь квартира, как понял Дем, принадлежала какой-то другой девочке. А он просто будет поддерживать малышку, стараясь своим присутствием не навредить ей и не причинить каких-либо неудобств. Повесив новые вещи на вешалку-лесенку, Деметрий скинул с себя все лохмотья, отправив их на пол в угол ванной. Потом выбросит, когда ночь наступит. Выходить более на свет Божий Дему не хотелось. Да и усталость уже брала своё. Вампирам тоже требуется отдых, особенно вампирам, которые не могут удовлетворить свой голод. Вспомнив про спасительные таблеточки, обращённый присел перед выброшенными шмотками и, порывшись в кармане плаща, извлёк все красные таблетки, отправив их пока на край раковины.
"Не смыть бы случайно."
Включив душ, Деметрий оказался под струёй тёплой воды. После ледяного ливня эта процедура казалась высшим блаженством. Потому на некоторое время всё остальное пропало из мыслей вампира. Он поднял голову, закрыв глаза и подставляя лицо под водяной напор.
"Живём один раз. Жизнь - бесценный дар, который многие тратят в пустую, считая, что это важно. Детство пролетает незаметно. Именно в детстве мы по-настоящему счастливы, потому что ещё не ограничены рамками правил, не запутаны во всеобщую систему. Но мы так хотим вырасти, считая, что тогда нам будет всё по плечу. Повзрослев, мы идём работать, тратя на работу все силы, но не получая удовольствия. Мы вечно заняты, нам всегда некогда. Лишь редкие минуты своей жизни мы способны потратить на то, чего действительно желаем. И так проходят дни, годы. Нам кажется, что всё ещё впереди, но в итоге мы теряем самые лучшие годы. А потом сожалеем..."
Выключив воду, Деметрий дотянулся до первого попавшегося полотенца.
"Лира. Я постараюсь сделать всё, чтобы ты была счастлива. У тебя ещё есть шанс. Перед тобой столько дорог. Я помогу тебе, маленькая сестричка. Я не оставлю тебя одну."
Костюм, купленный Алисой, вполне подошёл по размеру. Дем расправил воротник рубашки, застегнул все пуговички, кроме самой верхней.
"Хм, сойду я для большого начальника?"
Усмехнувшись, вампир провёл рукой по мокрым волосам. Зашипел от боли в обожжённой ладони. Забыл про неё совсем. Отпечаток креста стал более отчётливым. Он, конечно, затянется, но не сразу. Требуется немало крови испить, чтобы устранить ожог. Но Деметрию нравился крест на руке. Он бы хотел навсегда оставить этот случайный рисунок.
Прихватив с раковины таблетки, отправив их в карман костюма, а одну в рот, Дем вышел из ванной к ожидающим его девушкам. Алиса всё ещё находилась в квартире, отчего вампир слегка улыбнулся. Лирит сидела на диване, потому, глянув на неё, он и ей улыбнулся.
- Ну как я выгляжу? - чуть раскинув руки в стороны, поинтересовался у обеих дам.

- Обижаться? – удивилась Клеопатра с удивлённым лицом посмотрев на знакомую её брата и затем помотала головой, говоря о том, что Алиса ошиблась. «Да я совсем не обижаюсь», - подумалось ей, но заметила, что эта женщина необычайно переживающая что ли. Трудно сказать, какая она на самом деле.
- Алиса, я совсем не обижаюсь. Я все понимаю, что вам нужно было сказать Деметрию, надо было его защитить. Я, напротив, благодарна вам за то, что вы дали квартиру, что защитили его, даже несмотря на то, что он стал жителем ночи, - сказала юное дарование, смотря в глаза этой красивой женщине. Она его видела впервые, но её голубые глаза были настолько пронзительными, что казалось, что в ней не может быть чего-то плохого.
Неожиданно женщина с необычайно рыжими волосами решила проверить хлеб. «Как это так? Волнуется о еде? Мало того, что дала жилье, так еще нужно волновать её о еде? Она добрая, но разве наглеть нужно? Нет. Если что я устроюсь на работу и где-то найду место, где можно было заработать денег хотя бы на еду», - раздумывала Клеопатра. Как ни как, но она закончила школу.
- Алиса… - девушка хотела сказать, что не надо, она и так много сделала. «Зачем?» - подумалось ей, но почему-то ничего не сказала, а всего лишь проговорило ласковым голосом лишь одно слово – спасибо. А почему люди говорят спасибо? Когда-то кто-то сделал что-то хорошее. Никто не скажет, что я могу сделать для тебя? Так не принято. Правда говорят, что спасибо на хлеб не намажешь. Лирочка решила, что лучше пока ничего не говорить, а лучше промолчать. Девочка появилась и столько вопросом, и она…. Должна узнать правду, что случилось с братом.
Неожиданный звонок, который раздался сиреной, заставив Лиру чуть ли не подпрыгнуть. «Телефон? Мобильный? Ладно пусть будет», - девушка взяла номер телефона и положила в карман. Неожиданно женщина просила Лиру спрятать оружие и никому не давать, даже Деметрию. Лира заметила, что это было очень хорошее оружие. Она спрятала его в сумку, где уже лежало и её оружие, а сумку закрыла при помощи пароля.  Красивое кольцо с большим красным камнем она положила пока что в пиджак, и постарается сохранить его до вечера.
«Кардинальской власти? Значит она – новый кардинал? » Но все-таки то, что она отдает этот перстень ей. Её встревожило, она никогда не подумала бы, что кардинал может отдать перстень этой девочка, лирит. «Что же случилось?» - подумалось ей.
- Говорите так, как будто на верную смерть собрались, - тяжелый вздох, - уж, вернитесь Алиса, - попросила Лира у неё. «Боже сохрани её жизнь, молю тебя » - мысленно обратилась она к Богу. Точно та не знала, услышал он её или нет, но старалась думать о хорошем. Ведь мысли – материальны, а плохое не должно случится.
- Выглядишь великолепно, Дем, - сказала Лира, когда Алиса пулей вылетела из дома, лишь напоследок что-то сказала прошлому кардиналу.
- Братик, как же все-таки произошло то, что ты стал вампиром? Почему твой дом сгорел? – спросила Лира. Она это очень хотела знать, ведь она проделала такой путь ради него, разве она не имеет права для того, чтобы узнать правду? Конечно имеет!

- Странная, или нет, но мне нужна правда, - ответила Лирит. Девочка точно не знала, что он расскажет, но Смаральд, когда тот взобрался а диван взяла с тумбочки крест на черной нитке и завязала Деметрию за шею.
- Ты же все равно его наденешь, верно? – улыбнулась девочка. Она очень переживала за своего брата. Для неё главное, чтобы все с ним было хорошо. Кардинал отдала ей перстень и оружие. Это очень странно, но та постарается сделать то, что она пообещала. Однако кольцо отдаст вечером, а оружие в том случае, если Алисы не будет несколько дней. Ну, не может она хранить тайну одна, ведь создается впечатление, что она в чем-то виновата. «Что же мне делать?» - задавала себе вопрос Клеопатра. Хоть Дем не был таким теплым, как раньше, когда обнимал её, но она чувствовала теплоту сердца. Это были искренние чувства. К тому Дем никого еще не убил, чтобы мог нети вину перед Богом. Никого, из людей. «Если вампиры – враги людей,они тьма. То, что значит я помогаю тьма и я грешна? Нет. Я помогаю другу. Папа говорил, что инквизитор должен следовать законам божьим, но инквизитор, которые предает своих друзей, то он хуже вампира и оборотня», - раздумывала Лира. А она не предаст Деметрия после того, что он прошел. Да и она ехала, чтобы его увидеть.
- Вот, как. Это очень грустно. Однако, Демерий, я просто верю в тебя. И я приехала сюда ради тебя, и я хочу быть с тобой. Каким бы ты не был, но ты пока не стал монстром…. И я верю тебе. А мы справимся с этим вместе, потому что я знаю, что ты не причинишь мне боль. Я знаю это – говорила Лира и нежно поцеловала его в щечку и крепко прижалась к нему, положив свою голову к нему на плечо, - все будет хорошо, - сказала Клеопатра. «Нужно просто верить не только в себя, но и в своих друзей. Ты рядом, ты защищал меня всегда. Ты дорог мне, как никто другой. И я буду с тобой, пока могу. Главное, чтобы все было хорошо. Я смогу защититься, но я не хочу видеть тебя опасным, но погибающим тоже не хочу видеть», - думалось девочке. Та не заметила, как закрыла глаза и сразу уснула. Видимо сильно устала с дороги.

Наступал вечер. На стенах медленно удлинялись тени, делая гостиную более мрачной. Алые глаза разом распахнулись, исследуя комнату в доступном взгляду ракурсе. Рядом мирно спала малышка Лирит. Улыбнувшись ей, Дем осторожно приподнялся, стараясь двигаться как можно осторожнее, чтобы не разбудить сестричку. Уложив её поудобнее на диване, сам поднялся, подойдя к подносу с остывшим чаем.
"Добро пожаловать в новую жизнь."
Усмехнувшись, он взял одну кружечку и отхлебнул из неё.
"Сахара много."
Оставив кружку с чаем, вампир подошёл к окну, наблюдая, как солнце прячется за высокие городские здания. Солнце когда-то являлось для него символом огня, очищения от мрака и ночной темноты, а также всех монстров, таящихся в той тьме. Теперь он сам являлся одним из ночных обитателей. И должен был скрываться от золотистых лучей, обжигающих бледное тело. Подняв свою ладонь, на которой до сих пор красовался отпечаток креста, Деметрий несколько мгновений тупо рассматривал её, до тех пор, пока шаловливый тонкий лучик не прорезался сквозь здания, чтобы стрельнуть прямо в окно гостиной. Одёрнув руку, Дем рассерженно задёрнул штору. Внезапная злость переполнила обращённого. Он и толком не понимал, на что злится - на себя ли или на людей, или на небесное светило. Важнее было, что хотелось крови. Свежей, тёплой, настоящей.
Когда развернулся от окна, то взгляд упал на мирно спящую девушку. Размеренный ритм её сердечка Дем чувствовал сейчас так явственно, будто Лирит находилась не на диване, а прямо перед ним.
"Живая... тёплая..."
Он медленно подходил ближе, не сводя голодного взгляда с сестрички, а когда подошёл совсем близко, то застыл на месте. Присел перед Клеопатрой, сжимая руки в кулаки и впиваясь когтями в свои ладони.
"Лирочка... Что же я делаю-то? О чём только думаю?"
Резко подскочив с места, он бесшумным ураганом прошёлся по гостиной, найдя кусочек бумаги и ручку, беглым почерком написал всего одно предложение: "Прости, мне надо было срочно уйти, скоро вернусь, не переживай, люблю, Дем." Он очень надеялся, что Лирит всё-таки не проснётся до утра. А утром Деметрий обязательно вернётся домой.
Положив записку на столик, он поспешил покинуть квартиру, пока снова мысли не озверели от голода.

===/ Старая мельница.

<---- Торговый центр

Девушка быстрым шагом поднималась по ступенькам подъезда, не хотела пользоваться лифтом, думала, что застрянет и вот когда достигла квартиры, то открыла её и было все, как прежде. Ничего не изменилось. Лирит закрыла дверь и решила сделать маленькую уборку. Изумрудная малышка повесила куртку, закатила рукава блузки и начала убираться. Все пропылесосила, вытерла пыль, помыла полы, в кухне расставила все, как ей нравиться (врят ли Деметрий частым будет гостей там), вымыла окна, постирала одежду, которая у неё была, высушила и погладила, не забыв положила в новый шкаф. Старую одежду тоже повесила в шкаф, когда разбирала и наткнулась на оружие Алисы,и  вспомнила про кольцо из куртки и быстро вытащила его, положив в небольшую коробочку, а эту коробочку кинула в сумку. «Что же все-таки случилось с Алисой?» - думалось ей. Посмотрев на часы, решила, что братика долго не было. Смеральд легла на диван и смотрела в потолок. Протянула руку, увидела серебреное кольцо и решила положить его на тумбочку, чтобы случайно не сделать Деметрию больно, если решится обнять. Та совсем не заметила, как уснула.
Снился дивный сон, как стоит она на каком-то овраге с правой стороны Деметрий, а с другой стороны новый Кардинал, и они оба протягивает ей руки, и та смотрит, то на одного, то на другого, и не знает, что делать.
- Красавица, идти ко мне, я защищу тебя от злых сил. Разве ты не об этом мечтала? Разве не этого ты хотела? Это ведь твоя мечта, или я не прав? Ты хочешь предать свою мечту, свою семью, и себя? – говорил инквизитор, смотря на неё карими глазами. Девочка была напугана и повернулась в другую сторону, где был Деметрий.
- Сестренка, Лирочка, иди ко мне. Я же брат твой, который всегда тебя защитит. Никто тебе не причинит боли. Я люблю тебя, и всегда буду с тобой, несмотря на твой выбор. Если хочешь, - юноша отпускает руки, - уходи, но я всегда буду за тобой наблюдать, ведь не позволю, чтобы ты погибли, ведь ты дорога для меня.
С лица девочки потекли слезы и та быстро прижимается к Деметрию, но видит то, что не могло ей привидеться. Как Деметий исчезает, стает прахом, и ветер развевает его на ветру, а вокруг стоят люди, которые гневно смотрят на неё.
Лирит крутилась во сне, её что-то мучило. Ей было страшно, она хотела проснутся от этого дурного сна.

После сна она проснулась абсолютно бледное, ибо это был кошмар. Сердце билось как сумасшедшее, а ей хотелось уйти из этого грешного мира, ибо ей было страшно. Девочка взялась руками за волосы и начала рвать их на себе, но хорошо, что человеку их так просто не вырвать и потому из головы отошли буквально пару волосинок. «Что же это такое? Вот я люблю Деметия, но Юлиан мог догадаться и как я должна сказать? Может утаить правду, но если я не скажу правду, то вдруг братика словят и тогда ни мне, ни ему нельзя будет спуститься. Все это довольно сложно, я не знаю, как быть. Деметрия, что он скажет тогда? Что я дура? Что мне уже восемнадцать лет, а я головой так и не научилась думать?» - раздумывала Лира, вставая с кровати и смотря в зеркало. Хоть она и спала, но вид был не и з лучших. Хоть волосы были в полном порядке, но лицо, как для человека, довольно бледное, словно она видела приведение, или самый страшный ужас в её жизни. Как же Клеопатре хотелось забыть этот день, как же ей не хотелось просыпаться. «Простишь ли ты меня?» - задала себе вопрос Лирит.
Девочка услышала, как кто-то стучится и аж дыхание перехватило. Она на цыпочках, совсем тихо подошла к двери и ставши на носочки посмотрела в глазок, где увидела её названого, но такого родного брата. Клеопатра была рада, что сразу же открыла дверь. «Нужно будет сделать дубликат ключей», - та сразу же кинулась на шею Деметрию и крепко обняла, прижимавшись еще сильнее. Она его любила, как родного брата и лишь потому, что могла ему доверить все, то боялась рассказать правду, но надо было. Если она поступила не правильно, то уйдет, уедет…навсегда…
- Братишка… Деметрий…Я так скучала, -со слезами на глазах проговорила девушка, а потом добавила, - прости меня, - хотя она должна была сначала рассказать, что приключилось с ней, а потом простить прощения. Верно? «Дура я, но мне было так тоскливо, что я не знала, что делать. Нет, в этом не твоя вина, а лишь моя. Я должна была сидеть дома и смотреть телевизор, а не ходить по улицам, верно? Неужели ты обидишься на меня так сильно, что я больше тебя не увижу? А? Но что я могла сделать? Я не хочу расставаться я с тобой», - думалось Смеральд.

- Все нормально. Ты не должен об этом переживать. Главное, что ты жив и здоров и что  с тобой ничего плохого не произошло, - сказала Лира своим детским голосом,  еще крепче прижимаясь к  груди брату, словно маленький котенок, который нуждается в защите и ласки. Смотря в его глаза она увидела в них теплоту и надежду на то, что все будет хорошо. Своими ладошками она взяла его за лицо и стукнулась лбом об лоб бывшего Кардинала. «Дурак, ты не должен извиняться, ты же ничего плохого не сделала, кто и должен простить прощения так это я», - думала Смаральд. Она была очень критична к себе и искала вину лишь в себе.
- Люблю тебя, братишка. Очень люблю и никогда не разлучусь  с тобой, ибо очень сильно люблю. Я буду с тобой до тех пор, пока жива, - проговорила Клеопатра. «Я скучала за тобой и я почти не совершила ужасную ошибку в своей жизни. Я могла предать тебя, я бы себе этого бы никогда не простила. Потому что ты дорогой человек…или вампир, который всегда защищал меня и я благодарная тебе за это. Как могу я предать? Как я могу?» - задавала себе вопрос Лира.
- Да, да молодец, а теперь заходи уже, не стой на пороге, добытчик, – улыбнулась девочка своему любимому братцу. Девочка села на диван и он спроси, что та делала пока того не было дома. Клео отпустила голову вниз, так что пряди закрывали её лицо.
- Я… -начала та, - мне стало очень одиноко, скучно, я не знала, что делать и, нахлынувши воспоминаньями побежала посмотреть на твой дом, - начала Смерельд и прикусила нижнюю губу, - там я повстречала молодого человека по имени Юлиан. Возможно, я сболтнула ему лишнее, ведь вскоре узнала, что он новый Кардинал,а Алесса больше не Кардинал…- по щекам капали слезы, она вытирала ладошками слезы, стараясь не рыдать, но иногда всхлипывала, - я правда не хотела, я не хотела чтобы так получилось. Я такая глупая, я такая безответственная, - проговорила девочка. «Что же он ответит? Что он скажет? Неужели прогонит? Что же будет дальше? Я не знаю. Чего мне ожидать? Нет, ничего… Я слишком глупая, слишком слабая. До сих плачу, как малое дитя. Я так никогда не выросту» - думалось ей. В тот момент ей не хотелось смотреть глаза брату, ей было ужасно стыдно.