Шатер Хармана.
Харман и Аркат.
- Бросаю ли я тебе вызов? – переспросил старик. – Можешь это называть, как хочешь, но если ты не пройдешь мою проверку, то в лучшем случае тебя изгонят из стаи, а в худшем… - Харман, сделал многозначительную паузу. – В прочем тебе лучше не знать, что будет в худшем… - снова пауза. – Ну, раз ты так уверен в себе и в своих чувствах, то тебя не должно это пугать. Не так ли?
Вдруг в шатер вошел Астор, щупленький с виду мальчонка лет шестнадцати. Он был немного смущен и напуган, но все-таки выдавил и из себя слово:
- Здравствуйте…
Харман, молча, кивнул ему в ответ и попросил Арката, покинуть его шатер на некоторое время.
- Аларас, мне нужно обсудить один важный вопрос, который будет касаться непосредственно твоего испытания, но это не должно пока касаться твоих ушей, так что будь добр покинь пока мой шатер и жди приглашения.
Харман и Астор.
Старейшина, как всегда сидел в своем кресле и изучающее смотрел на Астора. Астор, был еще юн и неопытен, и тем очень подходил Харману на роль «мальчика на побегушках». Юнца было легко обмануть и манипулировать им, а с помощью заклинания внушения вертеть им, как хочешь и это Старейшине нравилось. Можно было при желании даже заставить мальчонку раздеться и станцевать «там-там», но у старика, кроме этого пока хватало развлечений.
- Астор, ты нашел его? – наконец-то задал вопрос Харман.
- Да, Старейшина! – выкрикнул юнец. – Он все так же на болотах!
- Эмилиан, согласен на мои условия? – с хитрецой в глазах спросил старик.
- Да, он согласен! – ответил Астор.
- Хорошо, тогда передай ему, пусть действует по нашему плану, и да, позови ко мне Лалу…
Франка и Бесник.
Пока Франка, думала о еде и том, стоит ли ей дожидаться Арката или все-таки вернуться к себе домой, Бесник сам нашел ее, ведь она стояла под его любимым деревом.
- Принцесса, - подходя к ней ближе, произнес парень. – Я тебя очень долго искал…
- Прости… - виновато произнесла Франка. – Просто я…
- Неважно, главное, что с тобой все в порядке… Я просто хотел сказать, что не нашел Теары и Нюктара, их там просто не было, но следов борьбы и чужаков там тоже не было замечено, так что думаю, что с ними все хорошо… - отчитался Бесник. – Я осмелился забрать с дома на дереве меч твоего отца и браслет, принести их к тебе… - добавил он, протягивая ножны к которым был привязан браслет.
- Надеюсь, что с ними и, правда, все в порядке… - принимая свое сокровище, произнесла девушка. – «Если не тронуты мои артефакты, значит, и правда с ними все должно быть хорошо…»
Харман и Лала.
- Я уже почти на полпути ушла! Зачем меня позвал обратно?! – с порога начала возмущаться Лала.
- Тише, остынь старая! – прикрикнул старик. – У меня к тебе разговор, - уже спокойней добавил он.
- И что же это за разговор?
- Забирай Шофранку, и отправляйся в горы для ее обучения, - сообщил Харман. – И да, возьми с собой Бесника для защиты.
- В горы? Зачем? Неужели принцессу нельзя всему в лесу обучить? – засыпала вопросами старушка Хармана.
- Так нужно. Нужно ее разделить на время с Аларасом, чтобы он прошел испытание, - «Ну, или не прошел его…» - И чтобы ей не мешало ни что и ни кто обучаться новому. – Ответил Старейшина. – А сейчас позови Алараса, вновь ко мне…
- Ну, хорошо, Харман, будь, по-твоему… - согласилась Лала и покинула шатер.
Лала, Бесник и Франка.
Проходя мимо Алараса, Лала дала тому понять, что он вновь может войти в шатер и на прощанье произнесла:
- Франка, сегодня уходит в горы для обучения…
Подойдя к раскидистому дереву, Лала рассказала Франке и Беснику о приказе Хармана, и после небольшой вспышки гнева со стороны принцессы, они все-таки отправились в путь. По дороге они посетили тайник Шофранки, чтобы взять все необходимое для временного проживания в горах.