- Ней Кон, ведь мы тоже не глупцы и не сидим, сложа руки, - сказал Харман. – Мы знаем о тех интригах, которые ты плел в стае и не можем доверять тебе. Старейшины – многое знают…. – старик, улыбнулся. – Ты был членом стаи, пока твоя темная сторона души, не одержала верх над тобой. Больше ты не один из нас. – Замолчал. – Победа, легкой не бывает и мы готовы к борьбе с вампирами. Мы справимся и без «Призрачного артефакта».

Шатер Хармана.

«Он больше не придет…. Я же выбрала стаю….» - подумала Франка, сидя на широкой самодельной кровати.
В шатер, вошла Вадома:
- Девочка моя, не вини во всем только себя, это может сломать тебя…. – старушка, села рядом с Франкой, и заглянула ей в глаза.

Шатер Вадомы.

- Петша, ты слышишь меня? Очнись! – тормошил его Бесник.
- Я…. Где я?.. – чуть приоткрыв глаза, спросил волк.
- Ты в шатре Вадомы, - ответил ему Бесник. – Кто напал на тебя, можешь вспомнить?
- Это…. – закашлялся.

Оборотни, просто смотрели на демона, не проявляя никаких эмоций – им было все равно.
- Однажды, - начал говорить старик. – Маленький пастушонок, решил подшутить над своими братьями, сказав, что волки напали на овец. Братья, поверили ему, и пришли на помощь, но все овцы были целы, а волков нигде не видно. Пастушонок, начал громко смеяться над своими братьями, и они ушли. Но, через какое-то время, волки и, правда, напали на овец. Пастушонок, звал своих братьев на помощь, и они слышали его, но больше не поверили пастушонку, и не пришли. Всех овец съели. – Замолчал и посмотрел на демона. – Никогда не лги своим братьям, Ней Кон.

Шатер Хармана.

Франка увидев добрые глаза старушки, разревелась, как маленькая и прижалась к ее груди.
- Не плачь, - тихо успокаивала ее Вадома, ласково гладя по голове. – Фуруде, просто не понимает, что стая – твой воздух, а он – вода. Ни без воздуха, ни без воды – невозможно долго жить.

Шатер Вадомы.

- Это…. – закашлявшись, говорил Петша. – Были оборотни, подосланные Эмилианом….
«Брат, ты до такого опустился?..» - подумал Бесник.

- Ней Кон, ты и сейчас нечестен с нами, говоря, что не обманывал нас, - говорил Харман. – Мы больше знаем, чем ты думаешь. – После паузы. – Если это существо и, правда, сильное, то его вампирам не одолеть. – Добавил он, просмотрев иллюзию, созданную демоном.

Шатер Хармана.

- Вадома, ты стара и мудра, ответь мне, зачем Лейто, приходил за мной, если после случившегося, просто ушел? – спросила Франка, сквозь слезы.
- Фуруде, небезразличен к тебе, если осмелился явиться на «Поляну Судеб», но он слишком гордый, чтобы признаться себе в этом. Фуруде, борется сам с собой, и закрывается от окружающих. Он привык к одиночеству. – Замолчала. – Но, и ты Франка, находишься сейчас в борьбе сама с собой. Ты разрываешься между двумя дорогими для тебя вещами, и не знаешь, как поступить правильно. – Снова замолчала. – Ты сделала правильный выбор. Фуруде, еще не созрел, для семейной жизни. Когда он, будет способен на самопожертвования, и сможет ради любви, переступить, через свою гордость – он придет. Если же Фуруде, этого не сделает, значит, он не твоя судьба. – После паузы. – А времени у него, остается не так много….

Шатер Вадомы.

«Брат, ты слишком далеко зашел…. Твоя ненависть, погубит тебя…. Я обязан доложить обо всем Харману….» - Бесник, сжал ладонь в кулак и преподнес его к своей груди.

- Единственно, что меня сейчас расстраивает, - говорил Харман. – Так это то, что этот незнакомец, разгуливает по нашей территории – остальное не важно. Чуть меньше, чем, через три месяца, все изменится.
Демон исчез, и Харман, отправился в шатер Вадомы.

Шатер Хармана.

- Когда тебе исполнится восемнадцать лет, ты должна будешь выйти замуж. И, если ты сама не определишься с выбором, его сделают за тебя, - говорила Вадома. – Самый сильный и самый смелый – получит твою руку. Пусть даже, если твое сердце, будет принадлежать другому.

Шатер Вадомы.

Петша, превратившись в человека, уснул. Бесник, укрыл его одеялом и продолжил сидеть рядом с ним. Нельзя было оставлять свидетеля одного, иначе, его могут убрать.

В шатер, вошел Харман.
- Петша, что-нибудь сказал? – спросил старик.
- Да, - ответил с грустью Бесник. – На него напали прислужники Эмилиана.
- Вот, как, - вздохнул Харман. – Значит, Эмилиан все-таки начал действовать.

Шатер Хармана.

Выплакав все слезы, вскоре Франка уснула. Вадома, прикрыла девушку, одеялом и продолжила смотреть на спящую.
«Когда-нибудь, это война закончится, и мы будем делать все, что захотим! Пока же, девочка моя, ты не сможешь управлять своими желаниями, и вынуждена будешь жить так, как лучше будет для стаи….» - подумала старушка.
- Извините, - послышался мужской голос с улицы. – Харман, хочет Вас, видеть.
- Хорошо, - ответила Вадома, и поспешно встав, вышла на улицу.

Шатер Вадомы.

- Бесник, мы просто обязаны призвать Эмилиана к суду, - говорил Харман, стоя над пострадавшим. – Он перешел все границы.
- Я все понимаю, Харман, и полностью согласен с тобой, - согласился Бесник.
- Харман, - окликнула старика, Вадома, входя в свой шатер. – Ты звал меня?
- Нет, - ответил старик. – А что-то случилось?
- Да, просто мне сказали, что ты меня звал, - ответила старушка.
- Кто это сказал? – спросил Харман.
- Я не видела его лица, он не вошел в шатер, - ответила она.
Нависла гробовая тишина, и только голос Бесника, нарушил ее:
- У меня плохое предчувствие, нужно проверить Шофранку.
Троица поспешно покинула шатер Хармана.

Шатер Хармана.

Франка мирно спала, но услышав, тихий шорок возле своего лица, открыла глаза.
- Эми…. – успела она произнести, как вдруг на ее рот, легла грубая мужская рука.

Харман, Вадома и Бесник, вошли в шатер, но в нем никого не оказалось.
- Мы опоздали…. – произнес Харман. – Он лишь все усложнил….
- Не надо мне было оставлять ее…. – покачала головой Вадома.
- Охрана вырублена, а значит, у него были сообщники, - предположил Бесник. – Ими могут быть кто угодно.
- Нужно расспросить всех, может, кто что видел, - говорил Харман. – Эмилиан, не глуп, а значит, не станет прятаться на территории «Белой волчицы», но и далеко он не пойдет. Наблюдатели - не рады ему будут, вампиры – попытаются убить. Остается только одно – «Сумеречный лес», - подытожил старец.
- «Сумеречный лес»?! – переспросил Бесник, не веря в услышанное. – Но, там же опасно! Глупец!
- Эмилиан знает, что оборотни боятся этого леса, а значит, не пойдут за ними, поэтому он так поступил, - сказала Вадома. – Остается только ждать и надеяться на то, что он одумается и вернет Шофранку, на свое законное место.

Светлый лес >>>

На рассвете на Поляне Судеб, собралось собрание из волков, принадлежащих к одной стае. Харман, стоял на небольшом возвышение, справа от него стояла Вадома, а слева Бесник. 
- Дети мои! Мы вновь обрели нашу принцессу! – начал говорить Харман. – Фенрир, вернул нам ее! Однажды, Фенрир и сам вырвется из оков и присоединится к нам и тогда мы уничтожим наших врагов раз и навсегда! Мы уничтожим этот старый прогнивший мир и построим на его месте новый мир! Новый мир, где не будет больше вампиров!
Хармана, поддержали все авиациями и радостными возгласами:
- Давно пора избавиться от наших врагов! Фенрир, приди к нам!
Среди волков ходила древняя легенда о Фенрир-волке (сыне Бога огня Локи). Легенда гласила, что Фенрир, однажды освободится от пут, наложенных на него Богами, и вырвется на свободу! Фенрир, сразится в последней битве с Одином, верховным Богом германцев, и старый мир погибнет, но родится новый. Спутниками и помощниками Одина, также являются волки – Гери и Фреки, чьи имена означают, соответственно, «алчный» и «жадный». Так вот стая верила, что только гибель старого мира приведет их к покою.
- Бесник, - тихо обратился Харман к Беснику. – Ты должен привести принцессу ко мне. – «Ей исполнилось уже восемнадцать лет и пора задуматься о замужестве. Изначально, принцесса должна была быть подготовлена к встрече с Фенриром, и отдана именно ему, но теперь я даже не знаю, что делать… Этот бесстыжий вампир, вмешался в дела стаи и спутал мне все карты! Он забрал то, что должно было быть отдано Фенриру, и мы только отстались в убытке...» - Вадома, нам нужно обсудить кое-что наедине и без лишних глаз, - сказал Харман и удалился в свой шатер.
Тем временем, Бесник отправился на поиски Франки.

Озеро Трансильвании

Франка, появилась чуть в стороне от поляны и главных шатров в таком же положении, как и была на озере. Приподнявшись, сев, она была в легком недоумении и задавала себе массу вопросов: "Где я? Как я здесь оказалась? Это Дик, меня сюда переправил?" - Хотя, наверное, она была рада, что Магда не завернула ее в плед.
- Фрака? - вдруг послышалось за спиной. - Я как раз шел тебя искать.
Обернувшись, Франка поняла, что с ней разговаривает Бесник.
- Что-то случилось? - спросила она.
- Харман, желает с тобой увидиться, - ответил Бесник, и подав руку, помог ей встать.
- Хорошо, тогда пойдем, - согласилась Франка, и приняв помощь, встала.
- Но... Твой вид... - Бесник, оценивающе посмотрел на прикид принцессы. - Эти шорты, а еще подтяжки... А это что? - прикоснувшись к пропеллеру на ее спине, спросил он.
- Не важно, как я выгляжу, - ответила Франка, и оторвав пропеллер выбросила его в сухой куст. - Пошли.

Шатер Хармана.

Франка, вошла в шатер Старейшины Хармана, в сопровождении Бесника.
- Здравствуйте, Харман... - поприветствовала она.
- Здравствуй, Шофранка, - ответил на приветствие Харман, продолжив сидеть на кровати. – Стар, я уже стал, тяжело стоять. Подойди и сядь со мной рядом, нужно поговорить. - Сказал он, и кивком дал понять Беснику, чтобы тот оставил их.
Бесник удалился, и Франка подошла к Харману, сев возле него.
- Так о чем Вы хотели со мной поговорить? - спросила Франка, глядя на старика.
- Я хотел рассказать тебе о Фенрир-волке, - ответил старик, и Франка хоть и слышала уже эту байку, решила не перебивать его. - Так вот, - начал рассказывать Харман. - Фенрир, был умен, но Боги стали бояться его из-за невероятных размеров и силы. Дважды пытались Боги приковать волка к скалам, но могучий Фенрир легко разрывал оковы. Тогда Боги решили обхитрить Фенрера, и приказали карликам-волшебникам сковать цепь. Эта цепь была мягкая, как шелковая нить, но очень прочная. Цепь Глейпнир была скована из 6 несуществующих вещей: из корней горы, шума кошачьих шагов, бороды женщины, дыхания рыбы, медвежьих жил и птичьей слюны. - Сделал паузу. - Боги пришли к Фенриру, и предложили попробовать разорвать ему, эту тончайшею цепь, которая была похожа на ленту, ведь из них это сделать никто не смог. Фенрир, догадывался о ловушке, но отказаться не смог, иначе бы он прослыл трусом. Но Фенрир, не был глупцом, поэтому выдвинул встречное требование, чтобы кто-нибудь из них пока он будет связан, положил к нему в пасть свою руку. Никто не осмеливался это сделать, и Фенрир подумал, что уже выиграл, но вдруг Тюр, не говоря ни слова, без малейшего страха протянул правую руку и поднес ее прямо к пасти волка. Все произошло очень быстро. В одно мгновение могучие руки сжали волка, затем связали его волшебной лентой. Потом боги осторожно отошли, все, кроме Тюра, которому пришлось соблюдать условия сделки, заключенной с Фенриром. - Замолчал. - Сколько бы Фенрир, не пытался высвободиться из пут - у него ничего не вышло... Боги смеялись с него и указывали на него пальцами, и Фенрир обезумел! В порыве гнева, Фенрир отсек Тюру кисть до запястья. - Снова замолчал. - Что ты думаешь, дитя мое, о Фенрире? - спросил он.
- Я не могу знать, что там произошло на самом деле, ведь сама не видела этого. Я не знаю мыслей Фенрира и его убеждений, поэтому не могу судить, но бесспорно с Фенриром поступили бесчестно, - отвечала Франка. - Я за честную борьбу, когда глаза в глаза! Не скрывая гнева! Не люблю лесть и обман...
Да, с Франки дипломат плохой...

Магдалена, не заставила себя долго ждать и следом прилетела на своей чудо-метле за Франкой. Бесник, все это время стоявший за деревом неподалеку от шатра Хармана, видел ведунью, но не стал подходить к ней. Магда, о чем-то говорила с детьми из стаи и даже улыбалась и, похоже, что искренней улыбкой. Своих детей за столь длинную жизнь по человеческим меркам у ведуньи не было, и она тянулась к чужим.
"С нее могла бы получиться хорошая мать..." - подумал Бесник. - "Вот только хорошая ли жена с нее будет с таким-то характером?"
Погода менялась и к вечеру с неба начал срываться снег. Рано еще снимать теплые шубы, ночи обещают быть холодными. Нужно укрыться от снега и обнять по крепче свою вторую половинку, чтобы согреться. Дети стаи, в ком кровь была молода и горяча, радовались вновь выпавшему снегу и играли в снежки. Где-то вдалеке, чьи-то мамы, звали своих волчат домой, а папы собирались на ночную охоту, чтобы было чем свою семью накормить. В стае царил мир и покой, но надолго ли это? Укрывшись от снега в шалаше, который сделали дети, Бесник видел, как Магдалена входит в шатер Хармана, но не стал ей мешать: "Пусть разбираются сами".

Шатер Хармана.

- Как ты похожа на своего отца, дитя мое, - говорил Харман. - Такая же упрямая и настойчивая. Но иногда не нужно стучаться в ворота до потери сознания, а просто нужно их обойти и найти другой вход. Не нужно разбивать кулаки до крови и терять драгоценное время, когда все можно решить другим путем. Франка, если бы ты и Фенрир, объединились, то все стало бы гораздо проще.
- Объединились?.. Но как? - спросила Франка. - Фенрир, же закован и неизвестно, когда он освободится. И еще, возможно Фенрир - это всего лишь красивая сказка!
- Ты не веришь в Фенрира? - спросил старик. - Тогда кто, по-твоему, спас тебя из объятий Ада?! Разве не Фенрир?! - Харман лгал, ведь он знал истинную правду о воскрешении Франки, но он не собирался ей раскрывать этой правды. - Когда Эмилиан, похитил тебя, ты сбежала от него на болота, но там тебя убила ведьма! Понимаешь, ты умерла! Но Фенрир, вернул тебя нам!
- Что?.. Я была мертва?.. - удивилась Франка. - "Неужели я и, правда, умерла и, Фенрир вернул меня к жизни?" - Зачем Фенриру спасать меня?..
- Возможно, чтобы ты однажды отдала ему долг, - ответил старик. - Понимаешь, ты должна отдать ему долг, связав ваши судьбы брачными узами.
- Брак? - переспросила Франка, все еще не веря своим ушам. - "Старик должно быть спятил..." - подумала она.
- Да, брак. - Ответил Харман. - Именно такой нам нужен вожак. Сильный и смелый, которого будут бояться наши враги!
- Вы понимаете, что сейчас хотите выдать меня замуж за миф? - недоверчиво спросила она.
- Миф? Миф вся наша жизнь! - как всегда загадкой ответил старик. - Тебе уже исполнилось восемнадцать лет, и пора задуматься о замужестве.
- Я пропустила свой День Рождения?.. - на Франку, сыпались все новые сюрпризы. - "Сколько же времени я была мертва?.. Не важно, сейчас мне нужно придумать что-нибудь, чтобы переубедить Старейшину Хармана". - Я не могу выйти замуж за того, кого ни разу не видела и пока я не удостоверюсь, что Фенрир и, правда, существует, я не дам своего согласия. - Ответила она.
- Хорошо, я даю тебе шанс, - согласился Харман. - Если ты найдешь себе мужа и нам вожака стаи, до прихода Фенрира, то можешь забыть об уговоре, но если этого не случится, то ты обручишься с Фенриром. Это не все. Выбранный тобой вожак, должен будет понравиться всем и быть одобрен Старейшинами стаи. - Харман, принял такое решение, потому что был уверен, что принцесса не найдет подходящего вожака для стаи и сам он никогда не одобрит такой союз.
- Хорошо, я согласна на Ваше условие, - ответила Франка. - "У меня появилась отсрочка..."
- Здравствуй, Харман, - улыбки на лице знахарки как не бывало. Только холодная вежливость и сосредоточенность. - И здравствуй... Франка.
Неожиданно в шатер вошла Магдалена и этим смягчила напряженность обстановки.
"Как же быстро она меня нашла!" - удивилась Франка. - "Неужели метлой отшлепает? Опять сбегу..."
- Здравствуй, Магдалена, - поприветствовал Харман. - Что привело тебя в мой шатер? - задал он вопрос.
Франка, молчала, словно в рот набрала воды, но все-таки кивнула знахарке головой в знак приветствия.

- Круги говоришь, - начал говорить Харман, после минуты раздумья. – Почему же не верю? Верю. Однажды, несколько сотен лет назад круги уже появлялись и тогда в наш мир, пришло много незваных гостей. – Старик был серьезен. – Круги – это плохо, а может и хорошо. Кто знает, может именно эти круги, и предсказывают скорый приход Фенрира. – Заключил Харман. – Но все же, нужно подготовиться и к самому худшему. Магдалена, если заметишь незваных гостей, от них нужно избавиться.
Для Франки, новость о кругах, была ранее неизвестной, поэтому она лишь слушала, пытаясь вникнуться в суть дела и понять, что к чему.
«Если это и, правда, предвещает скорый приход Фенрира, то времени у меня осталось совсем мало… Что мне, делать?! Дик, где ты?.. Ты бы мне обязательно подсказал выход… И как же Лейто? Хотя, о нем стоит забыть… Он же забыл обо мне…» - думала Франка. – «Можно было бы уйти в один из таких миров… Нет! О чем я думаю?! Нельзя. Я нужна здесь. Хватит убегать!» - сжав кулаки, Франка боролась в нутрии сама с собой.