<--- Вход в Храм

По пути к медпункту, Лесс вернула плащ охраннику и забрала у него катану Васа Кроу. Хоть с ним теперь не будет "оружейных" проблем. На меч у Васа есть разрешение. Но, стоит удостовериться, что он не припрятал, "на чёрный день", ещё какие-нибудь "убийственные игрушки". Войдя в медпункт, женщина, в первую очередь, отыскала врача.
-- Как там пострадавший Кроу? Ранение серьёзное? Осведомилась Кардинал о самочувствии сотрудника. Возможно, я так и останусь для тебя, мистер Кроу, цепной собакой... Которая только и делает, что лает и кусается. А, что более вероятно, может и не оставлю в памяти никакого следа. Была злобная кардинальша-- и нет её. Канула в Лету, уступив место более достойному и лояльному начальнику. Алиса выслушала пояснения врача и лишь кивала головой. Взгляд человека в белом халате упал на окровавленный платок на руке Кардинала и предложил помощь. Кивнув в знак согласия, Лесс опустилась на табурет у перевязочного столика.
-- Спасибо. Если меня будут искать, я в палате у пострадавшего. Произнесла женщина после обработки раны и наложения повязки. Помимо чувства некоторой вины перед Инквизитором, которого она столь бесцеремонно обезвредила, ради его же блага, в палату её влекло ещё кое что. По словам медика, там продолжал находиться юноша, который и доставил мистера Кроу. В пылу всех событий, которые закружили сегодня Лесс в своём безумном танце, она чуть не забыла о наёмнике, который был призван для выполнения личного поручения мисс Шэн.
Войдя в палату, она лицезрела занятную картину. Ричард Вэлариз дремал, сидя на стуле у постели Васа, словно старинный товарищ у постели больного друга. Но, шаги Кардинала нарушили чуткий сон наёмника.
-- Прошу прощения за то, что заставила Вас так долго ждать. Можете учесть этот фактор, при озвучивании цены за услуги. На английском заговорила женщина, подходя к кровати и кладя меч рядом с Васом. На лезвии остались следы, запёкшейся уже, крови Алисы. Но ей было не того, чтобы сейчас заниматься подобными эстетическими нюансами.
-- Я вижу, что Вы устали, мистер Вэлариз. К тому же, стали свидетелем непредвиденной ситуации. Возможно, это не совсем благоприятно складывается в общие впечатления о нашем сотрудничестве. Алиса взяла ещё один стул и присела напротив мужчины с противоположной стороны кровати спящего. Стоять больше не было никаких сил. Из кармана джинс была извлечена чековая книжка.
-- Я помню, что видела у Вас ручку. Позволите? Получив желаемое, Алиса принялась заполнять реквизиты чека на предъявителя. Оставалось лишь вписать сумму. Кардинал подняла голову и посмотрела на наёмника.
-- Какую сумму мне вписать в пустой строке? Насколько Вы оцениваете свою работу и те неудобства, которые претерпели за сегодняшний день? Голова кружилась и Лесс хотела скорей закончить с насущными делами, дабы не оставлять их на завтрашний день. После этого можно было позволить себе кратковременный отдых.

Пострадавший юноша вновь откинулся на подушки и погружался в забытьё. При сотрясении мозга, подобное состояние было вполне обосновано.
-- Правильно, поспи. Утро вечера мудренее и, возможно, к утру тебе станет немного легче. Одними губами произнесла Кардинал. Она поправила подушки, поудобней укладывая Васа. Подоткнула одеяло и прикоснулась рукой к немного горячему лбу подчинённого. Прикрыв глаза, Кардинал принялась читать молитву.
Боже, прошу Тебя о нашем больном … Призри на страдания его души и тела и яви ему милосердие Твоё.
Позволь ему почувствовать величие Твоего человеколюбия и в здравии и радости вернуться к нормальной жизни. А пока он болен, укрепи в нём уверенность в Твоих отцовских планах и помоги покориться воле Твоей, а нам, его близким, помоги окружить его сердечной заботой и пониманием. О Господь Иисус, в Своей земной жизни Ты с готовностью отзывался на мольбы об исцелении; Тебе препоручаем мы нашего больного. Богородица, Больных Исцеление, окружи его Своей материнской заботой. Аминь.
Для Лесс это давно уже перестали быть просто заученными словами. Истово веря в силу и милосердие Господа, она просила не для себя, а для ближнего своего, подвергнувшегося нападению и пострадавшего во имя Святой Церкви и Инквизиции. Произнеся в мыслях последние строки молитвы во здравие, Алиса опустила руку. Много душевных сил было вложено в этот обряд и молодая женщина покачнувшись, поспешила присесть на стоявший рядом стул.
-- Всё будет хорошо, Вас Кроу... Возможно, в скором времени, новый Кардинал будет читать молитву о здравии у постели воинов Святой Инквизиции. Очень тихо произнесла мисс Шэн. Господи, пошли им достойного наставника и учителя, который поможет преодолевать тяготы и будет, собственным примером, направлять на путь истинный и добродетельный. Пусть он будет к ним добр и великодушен. Алиса взяла ладонь Васа в свои ладони, словно хотела передать воину свои силы, только бы он поскорей приходил в норму. Так и сидела она, вглядываясь в бледное лицо, обрамлённое жёсткими чёрными волосами. А может это и есть твой путь, Лесс? Ты ведь о них заботишься больше, чем заботилась о дорогих твоему сердцу мужчинах. Эрнесту не суждено было... А Артём... Ты сбежала, оставив его одного дома, боясь проявить чувства в полной мере и повинуясь своему служебному долгу. Ведь можно было поручить дела Сэнду, хотя бы на один день и провести его рядом с тем, кто дорог и рядом с кем ты чувствуешь себя прежней. Но ты выбрала службу, долг, обязательства перед жителями города... Впрочем, как и всегда... Мысли начали путаться и молодая женщина склонила голову на край кровати больного, пытаясь побороть головокружение. Веки стали неимоверно тяжёлыми и она уже не в силах была бороться с этим. Алиса погрузилась в тревожный сон, который не имел чётких образов, но чем-то пугал Кардинала. Санитарка вернулась с тазом, который был уже отмыт и сверкал чистотой и стерильностью. Но Лесс даже не услышала этого. Старушка лишь покачала головой, прикрыв хрупкие плечи Алисы своей шерстяной шалью и перекрестив Главу Инквизиции Сигишоары, словно она была маленькой девчушкой, которая решила выполнять работу, непосильную для женщины. Храни тебя Господь, деточка... Дай силы и стойкости сердцу твоему... Сказав это, старушка вышла, шаркая по полу ногами в разношенных тапочках.

Солнечный свет проникал в палату сквозь приоткрытые шторы. Сначала робко, едва касаясь пола, словно опасаясь, что его вспугнут. Но, постепенно, полоска света кралась всё ближе к кровати, на которой спал Инквизитор. Но, прежде чем ласково коснуться щеки Васа и пробудить воина от затянувшегося сна, солнечный свет скользнул по рыжим волосам Кардинала, спавшей в изножье кровати своего подчинённого. Голова молодой женщины покоилась на руках, словно они были самой мягкой подушкой в мире. Наверное, она и на камне спала бы с наслаждением и чувствуя себя комфортней чем на самой мягкой перине. Столь редкий и драгоценный отдых. Во сне мисс Шэн выглядела так умиротворённо, словно отряхнула с хрупких плеч все тяготы и переживания последних лет. Но пришло утро и новый день принесёт ей новые хлопоты. И снова она станет холодной и расчётливой леди, которая вершит суд Божий над всяческой нечистью, оберегая людей этого городка. Морщинки вновь пролягут меж бровей и в уголках глаз. Но ещё немного, ещё несколько минут до пробуждения.
Веки дрогнули, открываясь и являя миру, немного усталые, ясные голубые глаза. С некоторым трудом, мисс Шэн выпрямилась на стуле.
-- Доброе утро... Сказа она, то ли самой себе, то ли мистеру Кроу. Поднявшись со стула, Лесс сладко потянулась до хруста в позвонках. Оставив подчинённого на несколько минут, Кардинал посетила ванную комнату, умываться и приводить в надлежащий вид причёску. Не хватало ещё, чтобы подчинённые видели свою начальницу в неприглядном виде и сонную. В палату она вернулась уже в соответствующем виде и настроении. Присев на стул у постели Кроу, она стала ожидать пробуждения "спящего красавца". Понимая, что им следует поговорить о событиях в библиотеке. Вот только как объяснить суровому Инквизитору, который привык истреблять нечисть, что этот вампир был некогда великим человеком и храбрым воином... Что было время, когда Деметрий Лирлиан был хозяином и защитником этого города. Был... Всё осталось в прошлом... Сейчас он угроза для жителей города и Инквизиторов... По крайней мере до тех пор, пока не научится контролировать свою жажду... Женщина с силой сжала в кулак пальцы здоровой руки. Но я тебя вымуштрую, Кардинал Деметрий! Ато свалил, понимаешь ли, с должности-- а мне разгребать все эти Авгиевы конюшни? Фигушки! Номер не прокатит! Я вампир-- хочу прогулки под луной, крыши, кровь и фыр-фыр-фыр... Видимо, Лесс и вправду нуждалась в отдыхе, чтобы перестать рефлексировать на ровном месте и начать здраво мыслить.

Ожидание Алисы наконец-то завершилось. Вас повернул голову и их взгляды встретились.
-- Доброе утро, Вас. Как Вы себя чувствуете? Понимаю, что у Вас может быть множество вопросов по поводу вчерашнего инцидента. Мисс Шэн замолчала на некоторое время, словно собираясь с мыслями. А после, с улыбкой, продолжила.
-- Я отвечу на Ваши вопросы. Ведь важней всего доверие между начальником и подчинённым. Сложно ведь защищать жизнь того, кому не доверил бы собственную. Кардинал встала со стула, протягивая руку Васу и помогая присесть на кровати, подсунув под спину Инквизитора несколько подушек, чтобы пребывание в полусидячем положении было более комфортным. После этого, она прошлась по палате, открывая шторы и впуская в помещение солнечный свет. Так же, она приоткрыла окно, в режим "проветривание". На улице было уже по весеннему тепло и свежий воздух приятной свежестью ворвался в помещение палаты.
-- Вампир... Вампир, с которым у Вас был поединок... Это бывший Кардинал Сигишоары. Деметрий Лирлиан. Лесс словно осеклась, произнеся это имя. Имя, которое в былые времена вызывало страх и уважение как у Инквизиторов, так и у нечисти, обитавшей в городе и окрестностях.
-- Он отправился в замок Бран, чтобы попытаться провести переговоры в отношении одной пленной вампирши. Девочка была не из простой семейки кровососов и, в обмен на её жизнь, можно было добиться хоть какого-то спокойствия и мира для жителей города. Мисс Шэн стояла спиной к кровати и Вас не мог видеть, как она покусывает губы, словно пытаясь подобрать слова для объяснения безумного поступка бывшего Кардинала. Она сама не до конца могла объяснить этот поступок. Не могла понять, почему он тогда не взял с собой хотя бы её. Она бы помогла и прикрыла спину в драке. А теперь... Теперь ты и не друг и не враг. И в темнице тебя не могу держать, и на свободу боюсь отпустить.
-- Из этого похода он не вернулся. Пропал на несколько месяцев. Оставив лишь письмо в Ватикан с прошением-- передать полномочия Главы Инквизиции в мои руки. Потому я сейчас здесь. Потому, Вас Кроу, Вам приходится терпеть взбалмошность и придирки Кардинальши. Алиса горько усмехнулась и обернулась к постели пострадавшего.
-- Потому, я не смогла убить вампира Деметрия на месте, когда он вновь появился в городе. А привела и спрятала в камере, в которой Вы, не так давно, имели несчастье оказаться. Голос звучал спокойно и без дрожи. Голубые глаза были полны решимости бороться за жизнь друга, пусть даже он и был вампиром. И, возможно ей это просто почудилось, Вас понял её. Ведь сам он был "повязан" невидимыми нитями с тем рыжим вампиром, Солисом. Он ведь тоже, своего рода, предатель идеалов Церкви. Отступник, как и нынешний Кардинал Сигишоары.
По всем коридорам Храма разнёсся вой сирены, оповещающий тревогу. Нервы, которые и без того были на грани, не выдерживали. Лесс сразу и не сообразила, что тревога была пожарная, а не боевая.
-- Вас, похоже, что у нас неприятности. Я в подземные камеры. И, не дай Господь, это опять Деметрий ищет приключений на свою вампирскую голову. Произнесла мисс Шэн, выбегая в коридор и направляясь в подземелья, где оставила вчера двух мужчин. Ну, не совсем мужчин... Вампира и оборотня.
---> Подземные камеры