Храм-->
Пока все проходило более-менее гладко. Это если убрать странного раненого в Храме, гуляющего вокруг него вампира, способного призвать демона. В общем, скучная и размеренная жизнь закончилась. Поймать это "клыкастого марафонца" необходимо было как можно раньше. Мало ли что придумает.
То, что парень не стал показывать характер, не могло не радовать. Меньше всего в этой этой ситуации хотелось устраивать драку внутри Храма. К тому же сам Сэнду волновался за Кардинала. Возможно было все куда лучше, чем надумал инквизитор, но все же...
В то же время приходилось и заниматься в ускоренном темпе мобилизовать силы в Храме. По дороге вниз удалось отдать несколько команд по поводу усиления охраны храма. А вот и заветная дверка. Довольно невзрачная и прочная со стороны коридора, изнутри была оформлена довольно красиво. Да и сама комната больше напоминала хороший номер в отеле, чем камеру.
- Лучше тебе сидеть тихо. Просто твой знакомый зубастик может заявиться и сюда. Особенно, если ты его пригласил. Они не отказывается от бесплатного кормления. - Сэнду грустно улыбнулся и закрыл дверь.

Алиса зашла на территорию Храма и очень медленно поднялась по ступеням лестницы. Каждая ступень давалась ей так же тяжело, как она давалась Артему. Она словно с каждым шагом все больше отдалялась от него. Она помнила вкус его губ, которые, возможно, поцеловала последний раз в своей жизни. Глупая, глупая Лесс... На что ты надеялась? Много лет назад ты уже подписала себе приговор на одиночество, так будь добра, нести эту ношу с честью...
Инквизитор прошла кордон охраны, и направилась прямо к комнате с заключенным Кроу. Она прекрасно понимала, что, не  смотря на фанатизм, Сэнду не посмеет поместить новоприбывшего инквизитора в более мрачные камеры для содержания реальных преступников из числа вампиров и оборотней. Вот и та самая дверь. Алиса еще помнила, как открывала ее, когда передавала пленную Илмари Цепеш в руки представителей Ватикана. Вот и сейчас она вводила код и открывала помещение с пленником. Только в этот раз все было намного сложнее. Молодая женщина прекрасно понимала, что "лишь бы кого" в Инквизицию не взяли. А это значит, что мистер Кроу не столь уж и виноват. Может быть, он просто подвергся пресловутому "вампирическому обаянию", не смог устоять перед чарами.
Войдя в комнату, Алиса увидела дремлющего в обнимку с катаной черноволосого юношу. Как бы не было ей жалко будить инквизитора, у нее не оставалось выбора. Осторожно присев перед диваном, она тихонько коснулась плеча Васа.
-- Мистер Кроу, проснитесь, пожалуйста. -- Дождавшись, когда юноша откроет глаза, она добавила -- Пойдемте в мой кабинет, думаю, нам есть о чем поговорить.
Убедившись, что Вас окончательно проснулся и готов следовать за ней, Алиса покинула комнату для пленников с новобранцем и направилась в свой кабинет.

---> Кабинет

<--- Обитель Деметрия <-- Храм

Путешествие к Храму прошло относительно спокойно. Видимо, не весь здравый смысл ещё затопила жажда. Но, когда они достигли лестницы, ведущей в обитель святости, Алиса сильней прижала дуло пистолета под лопатку бывшего Кардинала.
-- Надвинь шарф ниже на лицо и без шуточек. Сквозь зубы прошипела женщина.
-- Не забывай, что здесь находятся те, кто был предан тебе. И которых предал ты. Если они узнают, кем ты стал и что ты здесь... Расправа может быть быстрой. Короткий инструктаж перед тем, как они шагнули под своды Храмового комплекса. Охрана пропустила Кардинала без вопросов, стараясь особо не разглядывать её спутника. Видимо, Инквизиторы уже начинали привыкать к "заскокам" Алисы, которая тащила в Храм "всяческую живность". Только бы Сэнду сейчас не попался на пути. Цепной пёс Инквизиции... Не зря его так называют за глаза... Миновав коридоры, Алиса и её пленник оказались в комнате для пленников. В той самой, в которую Дем поместил Илмари перед своим исчезновением.
-- Проходи. Пока я не решу, как с тобой поступить-- это твой дом. Может быть не так комфортно, как тебе хотелось бы. Но ты сам знаешь, в Храме есть и более неприятные камеры для нежити. Алиса встала спиной к двери, всё ещё держа Деметрия на прицеле. Как же всё таки причудливо переплетаются линии Судьбы. Ещё три месяца назад, он вершил суд над нежитью-- убивая на месте или приводя в Храм живыми. Теперь привели его. Как преступника против Веры, против Церкви. Как предателя. Как же я не хочу выносить тебе приговор...
-- Ты спрашивал, зачем мне нужен ты? Ошибаешься. Я очень хочу взглянуть в лицо той белокурой куколке, которая это сделала с тобой. Ведь вампиры так кичатся своим единством и сплочённостью... Если она дорожит тобой-- явится. Глаза Алисы сейчас были холодными. Но не такими голубыми, как обычно. Они слегка потемнели, появились оттенки серого. Стали похожи на сталь. Так бывало, когда женщина испытывала ненависть. Предупреждая вероятность того, что Дем может рвануться в попытке убить, Лесс достала из кобуры второй пистолет.
-- Советую без лишних движений. Стреляю я хорошо. И скорость твоя тебе не поможет. Особенно, если всадить все пули в упор.

Шарф медленно сползал с головы Деметрия. Словно последняя защита от враждебно настроенных людей. Ненужной тряпкой он упал к ногам вампира. И Лесс смогла увидеть его лицо. Лицо друга и недруга. Искусанная губа, в попытке сдержать боль или ненависть. И эти алые глаза, которые сейчас смотрели с покорностью и спокойствием. Кардинал опустила взгляд на руки Деметрия, и его боль отдавалась болью в сердце женщины. Алиса, нет. Это ведь Дем! Не делай ему больно! Он вампир... Но ведь он твой друг! Деметрий был спокоен, словно и не стоял под прицелом. Словно они беседуют о планах Инквизиции в кабинете. Слова о том, что вампирша не придёт за ним заставили Алису вновь посмотреть на Деметрия. До этого она словно смотрела в пустоту, ничего не видящим взглядом.
-- Значит не так уж сильно ты ей дорог... Будь она тебе хотя бы другом-- примчалась вызволять. Ком стоял в горле, мешая нормально говорить. Её друг и отважный кардинал-- стал никому не нужной нежитью. Даже обратившая его вампирша не придёт спасти. А я бы пришла, даже зная, что могу поплатиться за это собственной жизнью. Потому, что жизнь друга и Кардинала-- превыше любого риска. Но ты не позвал. Пистолет дрогнул в руке, но, видимо, Дем воспринял это, как попытку напасть и сделал шаг назад. Шарф попался под ноги и вампир упал, подставляя обожжённые ладони при приземлении на пол. Зажмурился от боли и Лесс не смогла выдержать. Пистолет выпал из одной руки и с металлическим лязгом упал на пол. Второй она убрала в карман куртки, но не разжала пальцев, готовая в любой момент достать его вновь. Она прекрасно осознавала, что без крови Дем просто не сможет оставаться в здравом уме и тогда его придётся либо убить, либо навечно замуровать в стенах этой камеры. Он и сам сейчас умолял о крови, взывая к здравому смыслу Кардинала. Лесс смотрела на него, не в силах отвести взгляд, внутренне противясь своим инстинктам охотника на нечисть. Резко захлопнув дверь камеры, она приблизилась к бывшему человеку. Присаживаясь перед ним на пол.
-- Дверь заблокирована. Я усовершенствовала замок. Он реагирует лишь на определённое слово и на мой голос. Ты не выйдешь отсюда, убив меня. Очень тихо произнесла Алиса, снимая куртку. Она не могла допустить того, чтобы Дем страдал от боли и жажды. И не могла допустить того, чтобы пришлось уничтожить его обезумевшего. Пистолет она сжимала в руке.
-- Я дам тебе кровь. Но если ты попытаешься убить-- одна я не уйду. Тонкие пальцы принялись расстёгивать камею на блузе с высоким воротником. Красивая камея с точёным профилем девушки осталась зажатой в ладони Кардинала. Рукой, с зажатой в кулаке камеей, Лесс приподняла волосы над шеей, слегка склонив голову на бок. Пистолет, предусмотрительно, был направлен в сердце Дема. Если она почувствует, что он перешагнул границу и пытается выпить её досуха-- Кардинал нажмёт на курок, забирая с собой друга и врага, в одном лице. Вряд ли вампир, терзаемый жаждой, смог бы сейчас оценить парфюм Лесс. Тонкие нотки гвоздики, бергамота, апельсина. Так пах чай, который готовила мама Алисы в холодные зимние вечера, когда вся семья собиралась дома.

Голова бывшего кардинала склонилась над её шеей и можно было не только услышать, но и ощутить кожей его дыхание. Алиса внутренне была словно струна. Она хотела верить, что человеческого в Деметрии осталось больше, чем вампирского. Что он не посмеет причинить вред. Впрочем, страшнее, чем смерть от его клыков, для молодой женщины было обращение в подобного. Да, она осуждала бывшего друга за то, что он не смог противиться обращению и принял его, как должное, смирился. Но сейчас, сидя так близко и слыша его дыхание, его тихие слова,ощущая прикосновение его волос к коже. Она подумала о том, что, скорей всего, она и сама не смогла бы оборвать хрупкую ниточку жизни, даже осознавая, что будет обречена на вечность в облике кровососущей нежити. Клыки коснулись кожи и Лесс стиснула зубы, подавляя внутренний инстинкт самосохранения, гася желание сейчас вырваться. Так надо. Нельзя допустить, чтобы он напал на кого-то из своих же. Своих? Свои остались за чертой прошлой жизни. Сейчас они все для него лишь пища, чтобы продлить существование.
Голова слегка "поплыла" и Алиса прислонилась лбом к плечу Деметрия. Мысли словно пропали в голове, словно их выморозила та стужа, царящая за пределами этой комнаты, Храма. В какой-то момент стало даже невообразимо хорошо и тепло. Захотелось поддаться этим приятным ощущениям и не сопротивляться тому, что тебя просто используют для продления собственного существования. Даже не жизни-- существования! И во всем этом блаженстве ощущений: тепла, уюта, иллюзии защищённости... Пальцы на курке дрогнули и разжались. Второй пистолет скользнул на колени. Даже если сейчас бывший кардинал преступит черту-- у неё не будет сил выстрелить. Пистолет потому и выскользнул-- он казался ей сейчас непомерно тяжёлым. Но сознание вдруг чётко сформулировало мысль-- сопротивляйся, борись за то, что ты любишь! Перед глазами она явственно возникло лицо Артёма. Нет! Не смей, кардинал! Ты же человек! Ты был человеком! Руки упирались в грудь бывшего человека и отчаянно пытались оттолкнуть его от себя. Пальчики сжались в кулачки, слегка ударив вампира. Но он и сам уже отпустил её. Отшатнулся, словно ошпаренный.
-- Никогда... никогда больше так не делай... Ты ещё плохо контролируешь себя... Вампирское обаяние, одурманивание жертвы... Прошептала Лесс, силясь встать на ноги. Но голова кружилась немилосердно и женщина едва не упала, но пришлось опуститься на колени.

Алиса слишком долго приходила в себя и Дем успел схватить выпавший из её пальцев пистолет. Неужели я так жестоко ошиблась в тебе? И что теперь? Ты считаешь, что Кардинал испугается этого и выпустит тебя? Пронеслось в голове, но внешне она осталась невозмутимой. Тонкие пальчики с безупречным маникюром принялись застёгивать воротник, возвращая на прежнее место камею. Глаза смотрели на Деметрия и на губах блуждала ехидная усмешка.
-- Пистолет? Ты считаешь, что меня это испугает настолько, что я выпущу тебя? Ошибаешься, Дем. Ты не выйдешь из этой комнаты до тех пор, пока не научишься совладать со своей жаждой. Мне не нужен неконтролируемый кровосос в городе. Спокойно произнесла Алиса, глядя прямо в глаза вампира. Она не хотела ему врать и притворяться сейчас добренькой и безотказной Инквизиторшей, которая возьмёт и сразу откроет ему путь на свободу. Да, она дала ему свою кровь, чтобы он мог восполнить свои силы и не страдал от боли. Но он, как и прежде, оставался для неё вампиром. Да, она относилась к нему лучше, чем к другим представителям этой расы, опираясь на прежние чувства дружбы и тепла. Но тем сильней было чувство ответственности перед ним и перед собой. Необходимо найти выход. Чтобы Дем снова мог быть с нами. С теми, кто его любит и кто дорожит его дружбой. А пока... Надёжней и безопасней будет держать его здесь. Вампир приблизился и протянул руку, помогая встать на ноги. Женщину ещё слегка шатало от кровопотери, но она старалась не показывать этого и быть сильней. А Деметрий, тем временем, протянул пистолет Алисе и попросил не оставлять его одного надолго.
-- Не оставлю. Я буду приходить каждый день. Во всяком случае, я буду стараться. Я понимаю, что без крови ты долго не сможешь. Этого допустить я не могу. Она наклонилась, поднимая куртку, и слегка пошатнулась от резкой перемены положения тела. Но устояла и даже смогла без проблем облачиться в верхнюю одежду и дойти до двери. Там она подняла второй пистолет и обернулась к вампиру.
-- Я не уверена, что ты будешь скучать именно по моему присутствию. Но где-то, в глубине души, мне хочется верить, что хоть кто-то в этой жизни будет ждать меня с нетерпением. Очень тихо произнесла молодая женщина.
-- Знаешь, я ведь жалела тебя... Жалела, что ты так привязан к работе, что обрёк себя на вечное одиночество... А теперь... Даже дорогой мне человек... Алиса прислонилась лбом к холодной двери и стукнула кулаком по створке.
-- Я ведь могла быть счастливой и любимой... Впрочем, каждому своё... Вместо любимого человека и домашнего уюта-- кардинальская мантия и серебряные пули... Вместо детского смеха... Хохот нежити! Алиса прикусила губы и развернулась к Деметрию лицом. В глазах плескалось бескрайнее голубое озеро. Пульс стучал в висках и если вампир прислушался бы, он смог бы различить, что человеческое сердце бьётся не совсем в привычном ритме.
-- Я ничего тебе не должна. А свой долг перед Церковью и мирными жителями города я выполняю. Только в отношении тебя у меня рука не поднимается убить. Поэтому, ты здесь, а не лежишь горсткой пепла на развалинах того места, что было твоим домом. Алесса не предаёт друзей, даже если они предали её. На этой фразе щёлкнул замок и дверь открылась. "Алесса"-- это было то самое кодовое имя, на которое срабатывала автоматика двери. Но Алиса говорила и другие слова, и сложно было определить точно, на какое именно слово произошла разблокировка системы. Кардинал запоздало подумала о том, что её шарф остался в комнате рядом с вампиром. Она вышла и захлопнула за собой дверь снаружи. Оказавшись по ту сторону двери, она опустилась на пол и прислонилась спиной к двери. Ком стоял в горле. Но долго рассиживаться на холодном каменном полу Лесс не стала. Сейчас следовало отправиться домой и хоть немного отдохнуть. Опираясь на дверь, женщина приняла вертикальное положение и убрала пистолеты к месту. Застегнув куртку, она не спеша направилась к выходу из Храма. Шаги гулким эхом отражались от сводов последнего оплота Святой Инквизиции в этом городке. Это была последняя надежда и защита мирного населения Сигишоары. Последний рубеж в войне с нечистью. Дальше отступать было некуда. Если Храм падёт-- город утонет в крови его жителей, раздираемых вампирами и оборотнями.

[yandx]lady-shmykowa/9q02g8h670.4114[/yandx]

---->Домой