---->Храм на холме
Алиса открыла дверь и взгляд её сразу же наткнулся на молодого человека, который сидел в кресле. Каштановые вьющиеся волосы обрамляли немного бледное лицо. А голубые глаза пристально изучали вошедшую женщину.
--Доброй ночи. Надеюсь, что я не помешаю Вам своим присутствием? Лесс слегка склонила голову в знак приветствия. Она прикрыла за собой дверь и сняла перчатки. Дождавшись, пока юноша сообразит и поднимется с кресла для приветствия, Инквизитор протянула руку для приветствия.
--Алиса Шэн. Инквизитор. По совместительству, владею антикварной лавкой в этом городе. Представилась молодая женщина. Открытое лицо юноши внушало доверие и Лесс слегка улыбнулась. Завершив общепринятые церемонии приветствия, Алиса сняла плащ и повесила его на спинку стула. Винтовку она положила на стол.
--Вы тоже ожидаете Кардинала? Инквизитор присела на стул и локтями оперлась о столешницу, переплетя пальцы рук, словно для молитвы. -- Я думаю, что нам с Вами долго ждать придётся. В доме Кардинала был пожар и теперь неизвестно его местоположение и жив ли он. Быстрый взгляд на молодого человека, словно попытка уловить малейшее изменение в поведении. Но юноша был спокоен.
--Вы преодолели долгий путь и устали. Что же Вас привело в эту святую обитель? Инквизитор улыбнулась, наблюдая за юношей. -- Я не читаю мысли, увы. Но Вы выглядите уставшим. Значит либо был долгий путь, либо дежурство в патруле. Вряд ли Вы сидели бы здесь после дежурства-- остаётся долгая поездка. Пояснила свои умозаключения Лесс.

В голове Алисы всплывали воспоминания. Она слышала уже о семье Копош-- охотниках на нечисть. Если она не ошибается, то у Сэнду был старший брат и есть ещё младший. Она не знала их лично, но была уведомлена, что, в случае острой необходимости, можно прибегнуть к их помощи в выполнении опасных поручений. Всё таки она женщина и считается слабой. Вот только не учли святые отцы, что у, хрупкой внешне, девушки окажется стальной характер и сила духа отважного мужчины.
--Я слышала о Вашей семье Сэнду. Если память меня не подводит, у Вашего отца было трое сыновей. Старшего, к сожалению, уже нет среди нас. Инквизитор перекрестилась и мысленно произнесла молитву о безвременно ушедшей душе. -- Но есть младший. Он ещё совсем ребёнок. Лесс слушала информацию о прерванной учёбе и срочном вызове в Храм. Значит всё совсем плачевно. Хоть он и потомственный охотник, но он ещё так молод.
-- Кардинал? Мне сложно ответить на этот Ваш вопрос, Сэнду. Я знала его с одной стороны-- как начальника и борца с нечистью. Достаточно строг к своим подчинённым, но не деспот. К врагам... Нет слепой ненависти и способен проявлять великодушие. Алиса прервала характеристику Деметрия. Особенно, великодушен к молоденьким и хорошеньким вампиршам. Мысленно добавила молодая женщина. Это, отнюдь, не было ревностью. Просто она не могла этого понять и принять. Юноша продолжал рассказывать и Алиса внимательно слушала новоприбывшего Инквизитора. Это всегда тяжело-- покидать отчий дом и родных. Отказаться от всего, ради высшей цели-- защиты мирного населения. Она понимала тягость этих сборов для Копоша. Однако, следующий его вопрос заставил Лесс улыбнуться.
--Богатая хозяйка антикварной лавки... Женщина в среде Инквизиторов... Вы тоже считаете это нонсенсом? Насколько я помню, у нас равноправие. И почему же мне не быть охотницей на всякую нечисть? Или, если Инквизитор, то только скромный монах в Богом забытом монастыре? Возможно, несколько резко высказалась Алиса. Просто она уже столько раз слышала неприятные для неё намёки на то, что таким "изнеженным барышням" следует сидеть дома и вышивать шелками. Сэнду, тем временем, отыскал чайник и вскипятил воду.

Лесс не упустила из вида перемены в настроении юноши. Воспоминания о погибшем брате причиняли ему боль. С одной стороны, Инквизитор сожалела о том, что разбередила душевные раны Сэнду. А с другой стороны, ему нужно научиться не поддаваться на эмоциональные уловки. Даже если это будет затрагивать его семью. Ведь семейство Копошей известно, как охотники на нечисть, не только среди Инквизиции, но и среди той же самой нечисти. А это значит, что тот же вампир, ловко играющий с человеческими слабостями, может использовать, для манипуляций юношей, его любовь и привязанность к семье.
Однако, Сэнду достаточно быстро справился со своими душевными терзаниями, и высказал предположение о том, что Кардинала никто из подчиненных и не знает со стороны, затрагивающей личную жизнь вне работы.
-- Я думаю, вы правы, и Кардинал действительно достаточно скуп в проявлениях эмоций. Однако, не нам с вами об этом судить. Ведь мы не знаем причин, по которым он стал таким. Хотя, знаете, Сэнду, мне кажется, что Кардинал и должен быть таким. Сдержанным. И, может быть, даже несколько холодным. Алиса замолчала, размышляя о том, будет ли новый Кардинал столь же холоден и беспристрастен, или же окажется одной из крайностей. Либо эмоциональным-- рыдающим над каждой Божьей тварью. Либо жестоки деспотом и тираном, не щадящим ни своих, ни чужих. От размышлений Алису отвлекли слова Копоша о том,что в Инквизицию так просто не приходят.
-- Почему же не приходят? А я пришла. Ну, может быть, не совсем просто так. Скажем так: однажды я стала обязана жизнью скромному священнику, который смог защитить меня от молодых вампиров. С тех пор я осознала, что тоже могла бы уберечь простых смертных от нечисти. И стала на путь борьбы. В это время закипевший чайник прервал разговор. Пока парень возился, что-то смешивая, и распространяя по комнате аромат различных трав, Алиса утроилась немного поудобнее.
-- Я не отказалась бы от чашки хорошего крепкого кофе. Ответила она на вопрос улыбающемуся парню. Ещё один улыбчивый юноша. Не такой солнечный и тёплый, как Джефф. Но, как для охотника на нечисть, вполне себе милый и обаятельный. Подумалось молодой женщине, пока Сэнду заваривал в чашке кофе для собеседницы.

Алиса пристально посмотрела на молодого охотника. Она видела в нём истово верующего человека, который не по своей воле стал на путь убийства нечисти. Это было предрешено самой Судьбой. В семье потомственных охотников, Сэнду просто не могла ожидать другая участь. Но душа у него чистая и пламенная, он ещё верит в то, что люди хорошие, в большинстве своём. Даже интересно. Ведь он не намного моложе меня самой. Только я уже иначе смотрю на людей. Я защищаю их. Но я вижу, сколько в них порой мерзости и гнили, которую они старательно прячут. Единственное, наверное, что ещё побуждает к борьбе-- вера в то, что ради тех, кто ещё светел в душе и чист-- стоит закрывать глаза на более худших представителей социума.
-- Машина для убийства... Нет, не в этом дело. Я хотела сказать, что Кардинал должен быть сильней своих слабостей и верить в то, что он поступает правильно и на благо человечеству. Не все люди достойны защиты. И не всякая нечисть заслуживает смерти. Но необходимо учитывать тот момент, что жалость к врагу, порой, может обернуться плачевно для тебя самого. Молодая женщина замолчала, вспоминая Илмари, которая и сейчас должна сидеть под замком в Храме. Жалость к ней, возможно, стоила Деметрию жизни. Хотя, он и преследовал при этом интересы мирных жителей.
-- Помогать заблудшим? Не знаю, Сэнду. Видимо, дело в том, что я не готовила себя к жизни священника. А в чём Вы видите эту помощь? Ведь далеко не все осознают, что они ступают по скользкой тропе и в итоге их ждёт суровая кара. Точнее сказать-- не все желают раскаяться в том, что они совершают. Алиса замолчала. Говорить она продолжила уже после того, как на столе появился кофе. Винтовку пришлось убрать со стола и повесить на ремне на стул. Руки с тонкими пальчиками обхватили чашку в попытке согреться.
-- И не все те, кто привселюдно показывает свою набожность, ведёт достойную и праведную жизнь. Вера-- она либо есть в сердце человека, либо её нет. И, мне так кажется, невозможно заставить человека поверить пока он сам не захочет поверить. Знаете, это как лечение наркоманов или алкоголиков. Пока человек сам не захочет исцелиться-- никакое лечение ему не поможет. Лесс втянула носом аромат кофе. -- Наставлять заблудших-- это больше подходит для священника. А я просто защищаю людей, чтобы святой отец мог, в последствии, позаботиться об их нравственном и духовном настрое. Алиса улыбнулась. Возможно, она не права. Но жизнь сделала её такой. Ей проще сделать всё самой, чем учить и наставлять на путь истинный тех, кто к этому не стремится.

Слова про не людей заставили Лесс поднять взгляд ясных голубых глаз на юного Инквизитора. Сейчас он противоречил сам себе. Перед этим говорил, что в Инквизиции не место "машине для убийства", а сейчас говорит о том, что всю нечисть нужно причесать под одну гребёнку и уничтожать.
-- Сэнду, Вы сейчас противоречите сам себе. Перед этим утверждали, что нужно взвешивать на весах справедливости-- степень необходимости убийства. Что нельзя быть бездумной машиной для убийства. А сейчас, говорите о том, что нечисти не место среди людей и всех их необходимо изничтожать. Алиса задумалась. Стоит ли этому охотнику говорить про Джеффа? -- Ведь к нечисти относятся не только вампиры, которых и я ненавижу. Молодая женщина осеклась, не поворачивался язык, чтобы назвать солнечного и улыбчивого тигра-- нечистью. Да, он не человек. Но и не зверь! -- А что касается удара в спину... У людей это тоже практикуется. И частенько.
Не к месту вспомнился Деметрий, исчезновение которого и стало для Алисы тем самым "ударом в спину". И не только для Алисы. Для всей Инквизиции сейчас это могло оказаться фатальным. Однако, высказывать свои суждения в слух Инквизитор не стала. Вместо этого она снова пригубила кофе, ароматом которого наслаждалась до этого момента.
-- Век честных рыцарей прошел,
Известно, что порой,
Мир гордых женщин окружен бессовестной игрой... Пропела Инквизитор, едва слышно, слова песни из известного всем фильма. Усмешка коснулась ее губ, ибо она хорошо помнила, чем кончилось все для героини.
-- Да, век рыцарей  и благородства давным-давно минул, но это не повод для того, чтобы уподобляться тем, кого сейчас воспевает кинематограф и песни. Алиса посмотрела на продолжавшего спокойно пить свой отвар Сэнду. С одной стороны, он говорил искренне, а с другой -- что-то не сильно связывались пламенные речи и такое весьма спокойное поведение.  Алиса снова поднесла чашку к губам. Диалог на церковные темы начал слегка раздражать молодую женщину. Она сама никогда не была святой, всего лишь человеком. Да, она искренне верила в Господа, существование Ада и Рая, но так же она прекрасно понимала, что лично ей Рай явно не светит. И в какой-то мере она даже не стремилась замолить свои грехи для того, чтобы оказаться там. Все, что она совершила в жизни, плохого и хорошего-- это ее ошибки, ее опыт. Все это вместе сотворило Алису такой, какой она была сейчас. Все грехи не искупить, как бы не старался, и, наверное, лучше не совершать новых, чем исправлять старые. Ведь одна из Заповедей -- "Не убий". А Алиса, и уж тем более сам Сэнду, столько раз нарушали эту заповедь, как, в общем-то, и каждый из Инквизиторов. А что касается Алисы, ей можно было бы приписать и грех прелюбодеяния, с учетом того, что с Эрнестом они так и не успели пожениться, не говоря уже о венчании. Хотя и жили вместе, как большинство современной молодежи. Решив сменить обстановку, а заодно, и найти необходимую информацию, Алиса собралась отправиться в библиотеку Храма. Если золотоволосая девушка, которую видели вместе с Деметрием перед пожаром, являлась вампиром, то в книгах должны были встречаться какие-либо упоминания о ней. Конечно, если повезет, и она окажется древней и чистокровной.
Встав со стула и накинув на плечи плащ, девушка взяла в руки винтовку.
-- Чай и кофе -- это, конечно, хорошо, Сэнду. Но сейчас я собираюсь направиться в библиотеку Храма. Меня заботит некоторый вопрос, который я хотела бы разрешить. Вы предпочтете остаться здесь или же согласитесь проследовать со мной и помочь в поиске информации? Милая улыбка озарила лицо молодой женщины, которая уже стояла в дверях.

---> Библиотека

Вход в Храм-->
События у входа в Храм удивили, и это мягко говоря, инквизитора. И даже не то, что инквизитор вступилась за оборотня. А то, насколько властно и по-хозяйски стала вести себя Алиса в этот момент. Словно один из знакомых наставников, так же разный - в неформальной обстановке, как человек, и в другое время - как начальник и командир.
После того, как большинство из присутствующих в сей ранний час в Храме людей собрались в помещении, Алиса предъявила письмо из Ватикана. О том, кто теперь станет кардиналом и о дальнейшей судьбе самой Церкви в городе.
После чего сам Сэнду был представлен собравшимся.

Прошло несколько месяцев, из обычного бойца Сэнду поднялся по служебной иерархии. Ведь подготовка у него оказалась намного выше, чем у большинства служителей церкви. Первым делом введя в расписание дня оперативных отрядов тренировки, удалось уровнять из физические возможности хоть немного. В смысле - более опытных бойцов и совсем "зеленой" молодежи, присланной в качестве пополнения.
вторым была стандартизация, по возможности, вооружения. Большинство разномастных винтовок и громоздких автоматов были заменены на более современные образцы.
В качестве дальнобойного оружия поддержки была выбрана Российская снайперская винтовка, разработанная на базе спортивной однозарядной - МЦ-116М
Для ближнего боя и личной самообороны применялись теперь пистолеты-пулеметы. Они, как и пистолеты, характеризовались высоким останавливающим действием пули на небольшой дальности, по сравнению с автоматами. И выбор пал на Румынский Cugir
Пистолеты и холодное оружие пока не стали трогать - это больше дело привычки.
В этот день, закончив со всеми своими делами и обязанностями, парень решил пройтись по городу.
Но, видимо, Господь распорядился иначе. Зазвонил телефон, парень молча выслушал и коротко ответил.
- Сейчас буду.
--> Кабинет главы.

Отредактировано Сэнду Копош (2014-01-14 23:18:31)

Подземные камеры -->
Дело оставалось за малым - доложить Кардиналу о пойманном оборотне. На этом его участие в судьбе Мишель заканчивалось. Дальше не ему решать, представляет ли она опасность для людей. Позиция Сэнду была известна всем - опасность представляют все нелюди, какими безобидными они бы не казались на неискушенный взгляд.
Тихо открылась дверь, ведущая в гостиную - проще всего было пройти так.
Гостиная оказалась не пустой - на одном из диванов сидела незнакомая женщина. Инквизитор на несколько секунд замер, рассматривая незнакомку. После чего закрыл дверь. Женщина была увлечена своим телефоном, а, может, просто пыталась убить время, ожидая кого-то. Если учесть, что первая встреча с Кардиналом у самого Сэнду состоялась тоже в этой комнате, ожидание Алисы было вполне естественным.
- Вечер добрый - Произнес парень, наконец-то снимая с себя куртку и повесив ее на спинку стула. С момента его прихода в храм времени прошло не так уж много, и, несмотря на пробежку, устроенную Мишель, ему совсем не было жарко. Рефлекторно прижав рукой кобуру с пистолетом к боку, он сел на стул рядом. - Меня зовут Сэнду. Что привело Вас в нашу скромную обитель? - Компас так же был извлечен из кармана куртки и положен на стол. Просто так - мало ли, дернется куртка, и со столь ценным предметом придется проститься, несмотря на современный противоударный корпус, в который помещен старый артефакт.
Сам же парень в это время вспоминал всех, чей приезд ожидался в ближайшее время. Пока никто из пришедших в память не подходил. Кто же вы? То, что ожидаете Кардинала, несомненно. Но зачем?
- Я не ошибусь, если предположу, что Вы ожидаете встречи с Кардиналом? - Взгляд парня скользнул по компасу, который явно указывал на гостью. чтобы отметь это, хватило беглого взгляда. Что же это значит? Самым неприятным вариантом было то, что артефакт вышел из строя, и теперь на него нельзя полагаться. С другой стороны - такое явное и демонстративное присутствие в Храме потенциальной или возможной нелюди было совершенно невозможно. Или в Храм уже водят на экскурсию оборотней и вампиров? показывают, как живут Инквизиторы в естественных условиях? Он улыбнулся своим мыслям.

Первая встреча с инквизитором в Трансильвании представлялась иначе. Все подобные события в воображении предстают в торжественном свете. Но ничего необычного не случилось. Вместе со сквозняком в комнату вошел молодой мужчина. В том, что он действительно был инквизитором, сомнений не возникало - священники выглядели совершенно иначе. Дело было даже не в отсутствии сутаны, а в том, что в вошедшем не чувствовалось напускной благости, которой окружали себя священнослужители. Лео быстро заблокировала телефон, позволив взгляду на мгновение задержатся на заставке - её фотографии с братьями. Невольно это заставило задуматься о том, как они сейчас. Женщина отогнала эти мысли, как назойливых мух и спрятала смартфон в карман. Всему свое время.
- И вам доброго вечера, - улыбнулась Лео в ответ на приветствие. Хотела было встать, но инквизитор опередил её, присев на стул рядом. Сэнду... Интересное имя. Необычное, но красивое. Но владелец куда как интересней. - Мое имя Лео. Приятно познакомится, Сэнду.
Вопрос мужчины остался без ответа. В некоторых разговорах Лиадан умела проявлять выборочную глухоту, игнорируя именно те реплики, которые, по её мнению, не нуждались в ответе. И она вовсе не собиралась пока рассказывать о цели визита кому-то, кроме кардинала. Виной ли тому природная скрытность, или просто предосторожность - сказать сложно. Скорее всего, все вместе, приправленное немалой долей подозрительности. Стоит поздравить инквизиторов. Они любого сумеют сделать параноиком. Вряд ли, конечно, она сейчас разговаривала с потенциальным врагом. В обители отдела расследований еретической греховности это было так же маловероятно, как встретить в пустыне йети. Но возможно.
- Нет, вы не ошиблись. Я действительно жду кардинала, - на секунду женщина замолчала, поправляя выбившуюся прядь у правого виска, не отрывая от Сэнду спокойного взгляда. - Думаю, все ищут с ним встречи, так или иначе.
Манипуляции мужчины с компасом слегка отвлекли от созерцания его лица. Необычно было видеть этот прибор в городе. Разве что Сэнду недавно вернулся из леса, но обувь у него была почти чистой. Вряд ли компас нужен был в городе. Средневековые улочки хотя и были запутаны, но казалось, что заблудиться там было сложно даже для человека, страдающего топографическим кретинизмом. Церковь здорово возвышалась над остальными зданиями, и найти её не составляло труда для того, кто знает путь. На приезжего он тоже не похож - слишком уверенно держится. Так зачем компас? Лиадан проследила за взглядом инквизитора. Стрелка указывала на неё. Либо я - север, либо прибор необычный. И, должна признать, второе как-то более правдоподобно. Женщина перевела взгляд на инквизитора и уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но её внезапно прервали.
Дверь в который раз открылась, впуская нового участника небольшой пьесы. Точнее, своим присутствием комнату озарила вошедшая рыжая... дама? По-другому ведь и не скажешь. Длинная шуба и шлейф жутко изысканных духов слегка диссонировали с окружающей обстановкой. Такие женщины обычно не ассоциируются с помещениями вроде этой гостиной. Их ожидаешь встретить в каком-то парижском салоне, где они под тягучие звуки саксофона, раз за разом пускают облачка дыма и насмешливо смотрят из-за рукотворной серой пелены. Но следующие слова чарующей мадам слегка обескуражили. Брови Лиадан неумолимо ползли вверх, пока она обдумывала сказанное. Кардинал - женщина? Мне ничего об этом не говорили... И с каких это пор женщина может иметь сан? В этой организации все вверх тормашками. Лео поднялась с дивана, все еще пребывая в легком недоумении.
- Лео Райан, лингвист, - рукопожатие вышло вполне дружелюбным. Алиса интриговала не только своим видом, но и какой-то неуловимой силой в голосе. - Меня сюда направило дублинское отделение инквизиции. Они должны были сообщить вам о моем приезде.
Лиадан тепло улыбнулась, но слова о пленнице заставили улыбку слегка померкнуть. Она перевела взгляд на Сэнду, затем снова посмотрела на мисс Шэн. Я почти забыла, куда попала. Пленники, пытки, смерти - самая настоящая инквизиция. Может у них тут томики "Молота ведьм" вместо Библии?

Наблюдать за реакцией присутствующих в комнате было занятно. Лео явно пребывала в недоумении от увиденного и услышанного. Что касается Сэнду-- этот слишком серьёзный юноша был в шоке и Лесс могла предположить, что он негодует. За период, что они работали вместе, Сэнду зарекомендовал себя как рьяный и непримиримый борец с нечистью. К тому же, он ведь учился, чтобы стать священником, а не охотником. Посему, его сейчас должно было нервно передёргивать от внешнего вида Кардинала. Что ж... Иногда тебе полезно... Я ещё помню твоего "пушистика" в моём кабинете... Хорошо, что тогда рядом оказался Вас и обезопасил меня. Усмехнулась своим мыслям Алиса, проводив взглядом зама. Затем она перевела взгляд на Лиадан и произнесла спокойным и даже дружелюбным тоном.
--Да, Лео, меня уведомили о Вашем приезде. Сожалею, что не смогла Вас встретить. Один из сотрудников попал в неприятную ситуацию и пришлось решать эту проблемку. Алиса вспомнила про Васа и того незнакомца у входа в полицию. Похоже, что они уже знакомы были. Интересно, что связывает Васа и явного наёмника? Но, большие надежды я возлагаю на то, что Господь решит на сегодня не испытывать меня на прочность. Господи, сделай так, чтобы Вас благополучно и без приключений добрался домой и мне не пришлось снова его вытаскивать из передряги. Покачав головой и вознеся глаза к потомку, Алиса произнесла.
-- Лео, давайте пройдём в мой кабинет. Во-первых, там нам никто не помешает. Во-вторых-- ключи от Вашей квартиры у меня в столе. Думаю, что первое, что Вы хотели бы сделать-- отдохнуть. На сегодня вряд ли будет нечто экстраординарное, что потребует Вашего вмешательства либо присутствия. Алиса сделала шаг в сторону, жестом пропуская посетительницу вперёд. Надо сейчас определить Лиадан на отдых, разобраться с пленницей Сэнду. Потом, желательно, отправиться домой и переодеться. Хорошо ещё,что никто из подчинённых не видел того, что под шубой. Узри Сэнду платье-- меня бы ждали казематы Храма, пытки и костёр. Лесс прекрасно знала, что Сэнду хороший работник и исполнитель. Но его непримеримость и правильность иногда раздражала хуже зубной боли.

---->Кабинет