Несчастная в ужасе закричала, глядя на приближающееся чудовище. Отвратительная тварь, похожая на огромного скорпиона, вставшего на задние лапы. Шесть длинных суставчатых рук, три пылающих багрянцем глаза, сзади извивается хвост-хлыст со скорпионьим жалом на конце. Вместо кожи серая шероховатая броня, на спине пара перепончатых крыльев, пасть огромная, с клыков капает ядовитая слюна.
    -  Я голоден, - прохрипело чудовище. - У меня сегодня день рождения. Я хочу есть. И еще много чего хочу.
    -  Кушать подано, владыка Лалассу! - отъехал в сторону Тахем. - Ваше любимое лакомство!
    Глаза архидемона засветились довольством, пасть разомкнулась, издавая какое-то безумное хихиканье. Из пальцев выскочили когти - длиннющие и невероятно острые. Тварь единым прыжком подлетела к алтарю и распорола кричащей женщине живот.
    Крик захлебнулся. Изо рта несчастной хлынула кровь. Когти Лалассу закружились диким водоворотом, превращая жертву в фарш. Одна из рук выхватила недоношенного младенца и отправила его в утробу. Клыки жадно сомкнулись, пережевывая лакомство.
    Молодые колдуны замерли соляными столпами. Глаза не в силах смотреть на это омерзительное пиршество. Одну из девушек стошнило прямо на пол.
    -  Не отворачиваться, ничтожества!!! - зло зашипел Тахем Тьма, ударяя ее костяным посохом. - Не блевать!!! Вам противно глядеть на демона за его священной трапезой?!! И вы еще осмеливаетесь называть себя колдунами, жалкие слюнтяи?!!
    Лалассу медленно повернулся. Он сожрал всех ларийцев, но по-прежнему не удовлетворился. Окровавленные клыки разошлись в жутком подобии улыбки. Три глаза остановились на юной колдунье в фиолетовом плаще…
    -  Повелитель Тахем, помогите… - прошептала та, оцепенело глядя на демона.    -  Помочь? - добродушно рассмеялся Тахем. - О чем ты, глупая? Будь счастлива - владыка Лалассу избрал тебя в невесты!
    -  Что?… - отшатнулась колдунья.
    Архидемон снова безумно хихикнул и резко метнулся вперед, подминая несчастную девушку под себя. Когти вмиг превратили одежду в клочья. Между ног твари выросло нечто воистину омерзительное - раздутая пульсирующая труба с клацающими зубами-иглами на конце.
    Фаллос демона.
    Два крика слились в один. Хриплый рев наслаждения и истошный вопль невыразимой боли. Но второй мгновенно оборвался. Несколько секунд чудовищного действа - и Лалассу вскочил на ноги, оставив на полу изуродованный труп. Страшная пасть отхватила колдунье голову.
    Трое оставшихся колдунов дико закричали. Лалассу жадно облизнулся и метнулся к другой девушке. Та взвизгнула и выкинула вперед руку. Из-под кончиков ногтей выплеснулась длинная струя огня, ударяя точно в клыкастую пасть.
    -  Не кощунствуй, презренная!!! - бешено захрипел Тахем, потрясая посохом. - Нападение на Древнего - смертный грех!!! На колени, падаль, и прими с благодарностью дарованное тебе счастье!!!
    Впрочем, попытка сопротивления все равно оказалась бесплодной. Огненная стрела, на месте убившая бы человека, не причинила ни малейшего вреда демону. Лалассу даже не обжегся.
    А в следующий миг бедная девушка издала агонизирующий крик. Глубоко в тело вошли когти - холодные, почти ледяные когти твари из Бездны. Демон швырнул жертву на пол и вспрыгнул сверху, поступив с этой колдуньей так же, как и с предыдущей.
    Тахем Тьма восторженно застонал. Взгляд не отрывается от омерзительного чудовища, одновременно утоляющего похоть и голод.
    -  Мало! - прохрипел Лалассу, вновь взметаясь в воздух. - Еще!…
    -  Я же не женщина!!! - тоненько заверещал молодой колдун, уже чувствуя затылком вонь демонской пасти. В следующий миг его швырнули на пол - все тело пронзило острой болью. На пол посыпались рваные лоскутья - сдираемая заживо кожа. - Я-а-а-а-а-а-а-а!!!!!
    -  Глупенький, демоны любят нас всех! - ласково улыбнулся Тахем.
    Последний колдун сорвался с места и бросился бежать. Но спину тут же прошила насквозь скорпионья игла.
    По сравнению с остальными ему даже повезло - в лапы Лалассу он попал уже мертвым…
    Архидемон громко заурчал, сплевывая кислотную слюну. Он наконец-то насытился - во всех смыслах. Взгляд красных буркал остановился на древнем старце в левитирующем кресле… Лалассу пару секунд колебался… но потом махнул рукой.
    Эту прогнившую тушку он станет есть только от большого голода.